Statsråd Monica Mæland (H) er klar på at veksten i norsk oppdrettsnæring skal skje både via nye konsesjoner og økt produksjon på eksisterende konsesjoner.
Næringsministeren er det store trekkplasteret for den årlige AqKva-konferansen. Mæland benytter anledningen til å gå gjennom regjeringens plattform for næringspolitikk og særlig havbruk. Hun leder det nye nærings- og fiskeridepartementet, og finner det da naturlig å innlede sitt foredrag om det.
– Poenget med å slå sammen to departement til ett departement er å få et mer næringsrettet departement. Det er blitt et stort departement, et av de største faktisk, og det betyr at vi vil gi det mer styrke og slagkraft, forklarer næringsministeren fra talerstolen.
Hun viser til prognoser at marin sektor kan stå bak 550 milliarder kroner i omsetning i 2050. – Fra regjeringens side har vi store ambisjoner for å tilrettelegge for det, sier hun.
Et av de viktigste temaene for regjeringen er forenkling og effektivisering.
– Rammebetingelsene til næringlivet skal være forutsigbarhet, forenkling og kunnskap. Næringslivet er avhengige av forutsigbare rammebetingelser, understreker Mæland.
Regjeringen vil stimulere til mer forskning og innovasjon i næringslivet.
– Når det gjelder innovasjon, så har vi stor tro på å bruke næringsklynger for å nå dette, sier Mæland.
– Norske oppdrettere har ikke nok laks å tilby og etterspørselen er utrolig sterk. Det viser lakseprisen som var 44 prosent høyere i 2013 enn året før, sier hun, og varsler med det at regjeringen ønsker vekst i lakseproduksjonen.
– I regjeringsplattformen sier vi at vi skal legge til rette for forutsigbar vekst, sier hun, og legger til at veksten skal skje gjennom å øke antall konsesjoner og totalt tillatt biomasse på eksisterende konsesjoner.
Hun mener bruk av sjøareal til matproduksjon er fornuftig.
– Havbruksnæringen har et globalt næringsansvar. Vi håper dere tar det ansvaret på alvor, avslutter hun med adresse til de mange vestlandsoppdretterne i konferansesalen.
