Samtidig som det åpnes for fiskeri etter høyt priset tunfisk i norsk farvann, jobber forskere i Trondheim med å få til avl av tunfisk. Det er noe ingen har fått til før. Lykkes de, kan gevinsten være enorm.
Forskere ved SINTEF Fiskeri og havbruk serverte ørsmå hoppekreps til tusenvis av nyfødte tunfisklarver gjennom fjoråret. I store antall kom tunfiskyngelen velberget og velutviklet gjennom yngelfasen. I fangenskap har dette aldri skjedd før med denne arten, noe sted i verden, skriver Gemini.no.
Forskerne i Trondheim utførte prosjektet for det norske selskapet Fortuna Mare. Nå hjelper de oppdragsgiveren med å bygge opp en unik fiske-farm i Spania.
– Vi skal starte oppdrett av tunfisk på industriell basis. Alle som har prøvd dette før oss, har slitt med å få yngelen til å overleve i tidlig fase av livet. Fôr-teknologien som SINTEF har utviklet, er selve forutsetningen for at vi kan satse som vi gjør, sier daglig leder Jan-Helge Dah i Fortuna Mare til Gemini.no.
Tunfisk er verdens best betalte fisk – noe som gjør den attraktiv for oppdrett. Australia, Spania og Japan har drevet tunfisk-oppdrett lenge, basert på fangst av ung villfisk som så fôres opp.
– Drømmen om mer intensiv produksjon har falt i fisk, fordi ingen har klart å sikre en stabil yngeltilgang. Dette skyldes at ingen har klart å produsere et godt nok fôr til yngelen, og den koden mener vi at vi nå har knekt, sier SINTEF-forsker Jan Ove Evjemo.
Hopekreps som SINTEF dyrker opp er maten til tunfisk-yngel. I laboratoriet dyrker forskerne også planteplankton – som fôr for fôret.
Mens lakseyngel på sin side kan spise tørrfôr fra dag en, må saltvannsarter som tunfisk ha levende «baby-mat».
Jan-Helge Dahl sier at tunfisk-klekkeriet som nå bygges i Spania, i første omgang er et testanlegg.
– Vi er klar over at vi kan få tilbakeslag, blant annet i form av sykdomsangrep på fisken, når vi oppskalerer prosesser som så langt er testet i lab-skala. Men dette er faser som er normale ved alt oppdrett av nye arter. Alt i alt har vi god tro på at vi skal lykkes, sier Dahl.
