Parallelt med at Russland har hisset på seg store deler av den vestlige verden på seinvinteren, har de ellers så hissige russiske veterinærmyndigheter tonet flagg i sin kamp mot de angivelige hygiene- og kvalitetsproblemene for norsk oppdrettsfisk. Er det tilfeldig?
De russiske veterinærmyndigheter har de siste åtte-ni år vært både pågående og aggressive i sin omgang med Mattilsynet og norske lakse- og ørreteksportører. Men i år har det vært forbausende stille. Ikke ett eneste pakkeri har blitt stengt ned for eksport av laks fra Norge til Russland så langt i 2014. Tvert i mot; flere har blitt åpnet for eksport til Russland.
Norge eksporterer oppdrettslaks til mer enn 160 land. Ingen andre av disse har fundamentale innvendinger mot kvaliteten på fisken. Hensyntatt at dokumentasjonen for hygieneavvik og funn av miljøgifter fra russiske veterinærmyndigheter ofte har vært mangelfull, har russerne med gode grunner blitt tillagt en skjult agenda for sin aggressive tilnærming til norsk sjømat.
Selv om president Vladimir Putin har god hjemlig støtte for sine nyimperalistiske ambisjoner i Ukraina, har både han og resten av den politiske ledelse utvilsomt fått med seg EU og USAs sterke negative reaksjoner mot den pågående russiske annektering av Krim. Vestlige ledere rasler med sablene, og tar til orde for økonomiske sanksjoner mot Russland. Som en åpen og eksportavhengig økonomi, trenger også Russland venner internasjonalt.
Nå gjelder det å sitte rolig i båten. Unødvendige provokasjoner sløyfes.
Når det gjelder den norsk-russiske handel med laks og ørret, så er det ingen tvil om at det er russiske forbrukere som har mest å tape på eventuelle handelshindringer. I laksemarkedet er det tilbudsmanko, noe som har gitt rekordhøye spotpriser i hele år. Hvis russerne tvinges til å kjøpe mindre laks, er det mange andre land som står i kø for å sikre seg fisk.
Russland kjøper over 100.000 tonn fersk oppdrettslaks årlig. Markedsleder og nabolandet Norge er i praksis det eneste land som har volum og infrastruktur til å tilby dette. Det vet både Kreml og veterinærmyndighetene Rosselkhoznadzor. Derfor er det stille nå.
