Kina større enn USA: – Blir nok ikke tatt igjen

Kina har passert USA som Norges nest største sjømatmarked. Pareto‑analytiker Henrik Knutsen mener det er lite som tyder på at USA vil ta tilbake posisjonen.

– Kina har overtatt som det største markedet for norsk laks, og det kommer de nok til å være lenge. USA er fortsatt by far det største globale markedet for laks, og det er et langt opp før Kina når dette, sier han til iLaks.

Knutsen peker på at den sterke veksten i Kina bare fikk en kort pause da konflikten i Iran blusset opp og logistikkostnadene steg.

– Vi så en liten knekk i Kina‑veksten etter at konflikten i Iran blusset opp, fordi transport- og logistikkostnadene økte. Nå har jetfuelprisene kommet ned igjen, og veksten til Kina tar seg opp igjen. Det er ingen grunn til at den skal stoppe. Laks er fortsatt et nisjeprodukt der, som kan ta mye markedsandel.

Tallene fra Sjømatrådet viser at lakseeksporten til Kina økte 51 prosent i volum og 42 prosent i verdi i første halvår. Kina er nå Norges nest største laksemarked etter Polen.

USA: Toll, Chile og fallende filetvolum
Til tross for at sushi og norsk laks har blitt en av de sterkeste vekstmotorene i det amerikanske sjømatmarkedet, ifølge Sjømatrådet, har USA-eksporten sunket som en stein det siste året.

Eksporten til markedet endte på 6,3 milliarder kroner, en nedgang på 28 prosent fra samme periode i fjor. Det er den største nedgangen for et enkeltmarked siden Russland-stansen i 2015, melder Sjømatrådet.

– USA‑markedet har vært svakt hele året. Det skyldes hovedsakelig toll, og at Chile har vokst kraftig. Nå er den chilenske veksten i ferd med å flate ut, så Norge vil nok kunne ta tilbake litt markedsandeler fremover, sier Knutsen.

USA er fortsatt Norges klart viktigste filetmarked, men også her taper norsk laks terreng. Eksportverdien for fersk filet falt med 38 prosent, mens fryst filet falt 32 prosent i første halvår. Totaleksporten av fersk og fryst filet falt 10 prosent.

Knutsen peker på at mer superiorlaks og mindre produksjonsfisk også har påvirket filetvolumene.

– At det har vært mindre filet i år handler også om bedre kvalitet på fisken. Når kvaliteten er høyere, kan vi sende mer hel fisk til markeder som Asia, som etterspør nettopp dette. Da blir det naturlig mindre filet tilgjengelig for USA.

Les også: Mener Norge taper markedsandeler: – Det er enorme beløp vi gir bort til andre lands statskasser

– VM‑effekten blir marginal
Fotballfeberen har også tatt over sjømatmarkedet og Norges Sjømatråd har ført omfattende reklamekampanjer med Fotballforbundet og superspiss Erling Braut Haaland, spesielt i USA.

I juni pekte Knutsen i iLaks på at «VM‑effekten» kunne gi en marginal forbedring i USA‑markedet. Sjømatrådet hev seg på ballen og mente at oppmerksomheten rundt det norske landslaget kunne bli en viktig driver i lakseeksporten. Men effekten blir trolig liten, sier Knutsen.

– VM‑effekten har ikke slått ut ennå. Jeg tror nok den blir marginal. Markeder bygges over tid, og markedsføring er et steg i riktig retning, men det gir ikke et stort hopp alene. Men alle monner drar.

Når USA faller, endrer også flyten av råstoff seg.

– Polen er alltid et viktig marked. De tar inn mye fisk for videreforedling og eksport, og det vil de fortsette med fordi kapasiteten er bygget opp der. De tar også mer markedsandel. Når USA faller, blir det naturlig at mer går til Polen.

Tallene fra Sjømatrådet viser at Polen økte importen av norsk sjømat med 32 prosent i første halvår.