-NVE har i de senere årene registrert flere anlegg som søker om midlertidige tillatelser til å gå under laveste tillatte regulerte vannstand (LRV) eller fravik fra minstevannføring. Våre tilsyn med settefiskanlegg viser også at det forekommer til dels grove brudd på konsesjonsvilkår. NVE antar at bakgrunnen for bruddene på konsesjonsvilkårene har sammenheng med den store økonomiske kostnaden det vil ha for settefiskanleggene å redusere produksjonen av fisk, skriver NVE i en høringsuttalelse til Nærings- og fiskeridepartementet.
Direktoratet anbefaler at settefiskprodusentene blir avkrevd å bruke resirkuleringsteknologi (RAS) for å bruke vannet mer effektivt.
-Slik de fleste settefiskanlegg drives i dag vil en biomasseøkning på sjø med svært stor sannsynlighet kreve ytterligere tilgang på settefisk og øke presset på ferskvannsressursene langs kysten. NVE mener derfor at det må skje en endring i teknologien i settefiskbransjen før en økning i biomassen kan skje.
I vassdrag med allmenne interesser og der vannkilden er begrenset, bør anlegg tilstrebe å redusere vannuttak ved å ta i bruk fullverdig resirkuleringsteknologi. Et resirkuleringsanlegg (RAS) bruker betydelig mindre vann enn et gjennomstrømningsanlegg. Mindre inntaksvann og utløpsvann vil være mer skånsomt for miljøet samtidig som en kan øke smoltproduksjonen betydelig sammenlignet med et gjennomstrømningsanlegg, heter det i høringssvaret.
NVE oppsummerer høringssvaret sitt slik:
-Ferskvannsressursen er en allmenn interesse og det er av stor betydning at den blir ivaretatt for
framtidige generasjoner. Settefisk er grunnsteinen i næringen og NVE er har fått sterke signaler på at det allerede er mangel på settefisk i enkelte fylker og det fortsatt stort behov før økt settefiskproduksjon med dagens biomasserammer på matfiskanleggene. NVE mener det er kritisk å stille større krav til teknologi knyttet til settefiskproduksjonen før produksjonskapasiteten økes.
NVE fraråder ikke vekst i sine konklusjoner, men skriver lengre opp i svaret sitt:
-NVE har et stadig økende press på å forbedre tilstanden i vassdragene. Det blir brukt betydelige midler på forskning slik at vi kan finne de best mulige løsningene for å ivareta våre bestander av anadrom fisk samtidig som en kan utnytte vassdragene til næringsformål som bl.a. produksjon av settefisk som benyttes i matfiskproduksjonen på sjø. Intensjon og mål for vassdragsforvaltningen er å ivareta gyte- og oppvekstområder samt å kunne forbedre forholdene i vassdrag der det allerede er etablert eldre vassdragsinngrep som ikke tilfredsstiller dagens miljøkrav. Av den grunn mener NVE at det vil kunne slå uheldig ut for miljøet dersom biomassen av oppdrettsfisk langs kysten skal kunne økes ytterligere, med dagens miljøkonsekvenser knyttet til lakselus, rømning og forurensning.
