Defensiv og visjonsløs sjømat-melding

Med snaue seks måneder til stortingsvalget bød ikke duoen Stoltenberg og Berg-Hansen på konfekt til oppdrettsnæringen.

Oddsene for at Stoltenberg II-regjeringen skiftes ut etter stortingsvalget i september er lave. Åtte sammenhengende år i regjeringskvartalet er lang tid.  Slik sett var det ikke overraskende at regjeringen bød på få nyheter i sin blodferske sjømatmelding. Statsminister Jens Stoltenberg gjorde det tindrende klart at det er sjømataktørene selv som skal tjene penger i denne bransjen, og det er regjeringens rolle å legge tilrette rammebetingelsene for dette.

Utover regjeringens allerede lovede 45 såkalte «grønne konsesjoner», bød imidlertid ikke statsminister Jens Stoltenberg eller fiskeriminister Lisbeth Berg-Hansen på ytterligere vekstbetingelser for norsk oppdrettsnæring. Berg-Hansen uttalte selv i sitt innlegg at dagens lakselusnivåer er lave, og lusbekjempelse og miljømessig bærekraft bør ikke være en uoverstigelig hindring for ytterligere volumvekst.

Ifølge Kontali Analyse ligger Norges slaktevolum av laks an til å falle tilbake i 2013 sammenlignet med 2012. Snittprisene for laksen vaker på midten av 30-tallet i et marked preget av tilbudsknapphet og robust etterspørsel. Og oppdretterne er mer opptatt av å betale utbytte enn å sette smolt i sjøen. Spør en oppdretterne som er på FHLs årskonferanse på Rica Parken Hotel i klippfiskhovedstaden Ålesund, er det ikke tvil om hva de helst vil: De vil heller øke egen lakseproduksjon enn å betale ut kontanter til aksjonærene.

Regjeringens sjømatmelding er et dokument som med enkelthet kan revideres eller forkastes av en eventuelt ny regjering fra høsten av. Slik sett binder ikke regjeringens løfter. Tvert i mot, opposisjonspartiene kan nå gå til valg med å tilby en mer offensiv, markedsorientert og fremadrettet strategi for laksenæringen som nærmer seg en årsomsetning på 40 milliarder i året.

Jens Stoltenberg og Arbeiderpartiet fikk en stor og gylden mulighet til å kommunisere med og bedrive stemmefiske direkte hos en av landets viktigste næringer torsdag. Han benyttet seg ikke av den.