Braanaas: – Veldig bra at Mowi tar staten til retten

Oppdretteren har lite til overs for byråkrati og de folkevalgtes nyeste grep.

Kjært barn og milliardærer har mange navn: Laksekonge, skatteflyktning, dikter, «Der ingen skulle tru at nokon kunne bu»-profil, og eks-punkrocker.

– Cowboy på villspor, er det mange som mener, legger Ola Braanaas til.

Firda Seafood-grunnleggeren er også dagens vert. På Skjerjehamn, ved foten av Sognefjorden i Gulen, er matproduksjon til havs og til lands, dagens tema.

– Sovjet-tilstander, sier den tidligere kommunisten om grunnrenteskattens inntog og normprisrådet.

I 19 år bodde Braanaas på sin egen øy, Svinøyna, et kvarters båttur fra Skjerjehamn. De siste to årene har han holdt til i «Norges Monaco» – Bø i Vesterålen. For å skåne selskapet mot skattebelastningen det ville hatt om han ble boende lenger sør, forteller han.

– Hjelper det?

– På skatten, ja. Men ikke på humøret, slår han fast. Braanaas savner tilværelsen lenger sør.

Firda Seafood har drevet med oppdrett av laks og ørret siden 1986. Siden 2020 har de kun drevet med regnbueørret.

Upoetisk grunnrenteskatt
– Vi har ikke vært en byrde for staten. Vi har gjort akkurat som de har sagt at vi skal, og skapt arbeidsplasser, sier han fra talerstolen.

I kjent stil, legger ikke Braanaas noe i mellom, i sin kritikk av politikerne:

– Det er på tross av politikerne, og ikke på grunn av dem, at vi har klart å bygge oss opp. Vi har kjøpt og bygget opp alt selv, sier han.

Staten har tvert imot satt kjepper i merdene, mener han. Til iLaks trekker han frem lite spillerom til å finne andre løsninger enn konfiskering når luseuhellet først er ute. I 2022 ble det produksjonskutt på 12 prosent etter at ørretoppdretteren fikk rødt trafikkys.

Les også: Dyr strøm, biomassenedtrekk og økt skattetrykk gjør at Firda dropper storsmoltanlegg i Gulen

Grunnrenteskatten gir ham heller ingen inspirasjon til å skrive flere dikt:

– Nei. Grunnrenteskatten er ikke så poetisk, synes jeg.

Støtter søksmålet til Mowi
– Vi kommer til å måtte bruke masse energi på dette. I stedet for å fokusere på det som er viktig, som lakselus, utvikling og å skape arbeidsplasser, må vi kjempe mot skatten, sier han.

Ifølge Braanaas, har grunnrenteskatten ført til et massivt administrativt arbeid for selskapet.

– De har gjort dette uhyre komplisert. Man må jo være politiker for å få til noe sånn. Det er åpenbart at vi må tilpasse oss. Vi har lagt om alle rutiner, og dette har snudd opp-ned på hele virksomheten, sier han, og legger til:

– Det vil nok ende i retten for mange, fordi mange vil bli underkjent. Så da møtes man i retten.

Mowi har som kjent kommet staten i «forkjøpet» der. Det støtter Braanaas fullt ut:

– Det er kjempebra at Mowi tar staten til retten. Hvor godt fundert det er kan ikke jeg si noe om, men jeg regner med at Mowi har gjort en ordentlig gjennomgang. Jeg kommer til å støtte alle som gjør noe sånn, sier han, og fortsetter:

– Jeg har ikke snakket med noen i bransjen som ikke støtter det. Når det har så store konsekvenser, bør det avklares om det er lovlig eller ikke.