Cermaq kom med uventet lite konsolideringsnyheter i forbindelse med gårsdagens kvartalsrapport. Det er da heller ingen gode grunner som taler for at selskapet kommer til å gjøre radikale trekk på denne siden av stortingsvalget.
Konsernsjef Jon Hindar bedyrer at han holder alle muligheter åpne: Både å spise og bli spist.
– Status quo er ingen mulighet, sa han til de fremmøtte tirsdag. Med det har han forpliktet seg til enten a) å feite opp Mainstream ved å kjøpe seg opp i oppdrettsnæringen eller b) selge ut Mainstream.
En ringerunde iLaks har gjort til corporate finance-miljøet i Oslo tyder ikke på at Cermaq er spesielt aktive verken i forhold til å jakte ny produksjonskapasitet eller å tilrettelegge for salg av Mainstream. Tunge oppkjøp eller et salg av hele eller deler av Mainstream er ikke nært forestående.
Det er flere grunner til dette. Det gjenstår mye arbeid med å effektuere salget og overlevere EWOS til nye eiere. EWOS er Cermaqs eiendom gjennom hele det normalt svært så lønnsomme tredje kvartal. De nye eierne tar over fôrselskapet først ved månedslutt i oktober. I etterkant av dette vil Cermaq og dets eneste gjenværende datterselskap Mainstream gjøre unna en fullstendig refinansiering.
Et eventuelt kjøp av lakseoppdrettselskaper (utenom Chile og Canada) vil nå måtte gjøres til historisk høye priser. Kjøperne må ha både god finansiering og høy risikovilje. Det er selgers marked.
Valget er snaue to uker unna. Cermaq er eid med 59 prosent av den norske stat. Næringsminister Trond Giske har spilt en svært aktiv eierrolle i Cermaq denne sommeren. Det er gjenstår å se om dagens regjeringskonstellasjon blir gjenvalgt i september. Det blir neppe tatt avgjørende beslutninger uten grundig dialog og forankring med eierne – om de så er røde eller blå.
Etter å ha spandert en millionbonus på Cermaq-ledelsen som et skulderklapp for 6,5 milliarders-salget av EWOS, er Cermaq-styret blitt gjenstand for en granskning av sin hovedaksjonær. Selv om denne granskningen først og fremst virker som et politisk utspill, tar den energi og senker farten for Cermaq-toppene.
