Skuld’ Torsken os feyle, hvad havde vi da, skrev dikterpresten Petter Dass. Til tross for et utmerket torskefiske; det er nye tider for norsk sjømatnæring.
Petter Dass (1647-1707) er blitt kalt «Nordlands trompet». Presten på Alstahaug på Helgeland satte ord på tankene til nordlendingen, enten denne var religiøs eller ikke.
Du Torsk maae vel kaldes vor Næring og Brug,
Du skaffer fra Bergen saa mangen Tønd’ Rug,
Den stakkels Nordfarer til Føde.
Barmhiertige Fader oplade din Hand,
Velsigne os fattige Folk her i Land
Med dine Velsignelser søde!
Skuld’ Torsken os feyle, hvad havde vi da,
Hvad skulle vi føre til Bergen herfra?
Da seyled’ vist Jægterne tomme.
Petter Dass diktning er gyldig den dag idag – med visse modifikasjoner. Fortsatt spiller sjømaten en særdeles viktig rolle for å bringe valutainntekter til landet for å skaffe nordlendingen, og andre nordmenn, importvarer – både tønner med rug, men også bil, PC og iPhone.
Men, til tross for det beste torskefiske på 20 år; torsken spiller annenfiolin i Norges nest største eksportnæring. I 2012 eksporterte Norge torsk for 5,6 milliarder kroner ifølge eksportstatistikk fra Norges Sjømatråd. Samme år eksporterte vi laks for 29,6 milliarder kroner, tilsvarende 58 prosent av landets samlede sjømateksport. I fjor var laksen altså fem ganger mer verdt. Det blir enda mer i år. 40 blanke milliarder strøs over oppdrettsnæringen i 2013 – sannsynligvis mer enn seks ganger så mye som for torsken (som er den nest mest verdifulle fiskearten på den norske eksportstatistikken).
Dikterprestens hjemfylke, Nordland, er det største av de lakseproduserende fylkene i Norge. En kort bil- og fergetur fra Petter Dass-museet på Alstahaug ligger Herøy, der Fjord Seafood, en av pilarene i dagens storoppdretter Marine Harvest, hadde sitt storslakteri. Slakteriet på Herøy spiller fortsatt en viktig rolle med å forsyne markedet med Nordlands-laks.
Kanskje det er på tide å skrive om Petter Dass’ gamle vers:
Skuld’ Laksen os feyle, hvad havde vi da
