Røkke har kvittet seg med alle aksjene i SalMar

Offshore-samarbeidet falt i fisk.

Det var et betydelig presseoppbud i lokalene til Sparebank1 SMN, i Søndre gate i Trondheim, da to av landets rikeste personer presenterte et strategisk partnerskap under Aquanor-messen i august 2021.

– Vi så at vi trengte en strategisk partner for å sikre oss den nødvendige kompetanse. Så jeg ringte Kjell Inge Røkke. Jeg møtte fantastisk entusiasme fra dag én. Han ville komme til Frøya allerede dagen etter, sa Gustav Witzøe.

Høye ambisjoner
Satsingen, på offshore-produksjon av laks, fikk navnet SalMar Aker Ocean. SalMar og Aker skulle eie henholdsvis 66,6 prosent og 33,4 prosent av det nye selskapet. Aker skulle bygge oppdrettsriggene for SalMar. Og det var ikke småtterier.

– Vi har en ambisjon om 150.000 tonn innen 2030, sa Gustav Witzøe.

På spørsmål om hvorfor Aker ikke hadde satset på laks tidligere, svarte hovedaksjonær Kjell Inge Røkke.

– Det er en enkel grunn. Jeg hadde ikke troa på det. Men jeg er stum av beundring av det Gustav og andre har fått til. Det er en næring som har blitt forandret. Til en viktig industri. Med en rivende teknologisk utvikling.

Men etter at regjeringen Støre innførte grunnrenteskatt på norsk laks 13 måneder etter, falt ambisjonene i SalMar Aker Ocean.

Grunnrenteskatten var i første omgang kun innaskjærs. Men SalMar kunne ikke bygge en rekke rigger, for så å risikere at det i etterkant ble innført en kvelende grunnrenteskatt.

Kastet kortene
– Kjell Inge har mistet trua, sa Gustav Witzøe til iLaks.

SalMar kjøpte Aker ut av SalMar Aker Ocean i mars, da de tok over eierandelen på 15 prosent for 650 millioner kroner.

Nå er eventyret helt over for Aker og SalMar, og Aker Capital og Røkke har kvittet seg med samtlige aksjer de eide i oppdrettsselskapet. Det bekrefter kommunikasjonsdirektør i Aker, Atle Kigen, overfor Finansavisen.

– Aker har solgt seg ut av Salmar. Aksjesalget er i tråd med Akers strategi om å konsentrere investeringene på færre og større satsinger, sier Kigen.

Samtidig som Aker har kvittet seg med aksjen, har hedgefondet Marshall Wace, som hovedsakelig benytter Oslo Børs til å vedde mot aksjer, tatt ut en shortposisjon på 1,2 millioner aksjer. Det tilsvarer om lag 0,9 prosent av aksjene i selskapet, skriver E24.