Når russiske veterinærmyndigheter idag skjerper retorikken og krever oppstramming i kvaliteten på norsk laks og ørret, handler det ikke om at norsk sjømat ikke holder mål.
Norsk laks og ørret solgt til Russland er ikke bra nok. Den har fått økt og et altfor høyt bakterienivå, og dette finner russerne seg ikke i. Problemet gjelder i særdeleshet laks og ørret -ikke sild, makrell eller andre fiskearter som russerne importerer fra Norge. Som en konsekvens av dette, truer de med å stenge ned norske pakkerier. De vil nekte oppdretterne å selge fisken sin til det massive russiske markedet.
Samtidig er den samme fisken mer enn god nok for mer enn 140 andre land på kloden. Det gjør det hele til en ganske bisarr sak.
Vi har sett det før. Det hadde også parodiens skjær i 2005, da det kun var fersk laks som var problemet. Den gang hadde russiske veterinærmyndigheter registrert til dels ekstremt høye nivåer av kvikksølv i den ferske laksen. Dette var imidlertid ikke et problem for fryst laks.
Det var en selsom seanse da den russiske veterinærpampen Jevgenij Nepoklonov hasteinnkalte til møte på Marine Harvests stand på Brüssel-messen etter lunsj onsdag. Norske oppdrettere og eksportører måtte stå skolerette, mens Nepoklonov leste dem teksten.
Fremfor alt er dette et signal fra russerne om at de vil ha makt og kontroll. Russland er en stormakt. Ingen andre land kjøper mer norsk sjømat enn vår store nabo i øst. Det passer det russiske ego og lynne å banke inn dette og befale nordmennene til ydmykhet.
En russisk fiskehandler iLaks treffer på messen avviser kontant at det er kvalitetsproblemer med norsk laks. Men han vil ikke la seg sitere under navn og nummer om saken. Russeren er ikke spesielt fornøyd eller komfortabel med landsmann Jevgenij Nepoklonovs utspill i Brüssel.
– Hva skal jeg si? Det er er ganske spesielt, sier han, og himler med øynene. Han viser til både fremgangsmåten, med å bare troppe opp på Brüssel-messen uten tolk, og innholdet. Russeren ønsker ikke å kommentere saken over hodet, og kontrer heller med: – Hva synes du?
