Smykker seg med fisken

Ålesund erter på seg Kristiansund med navnet «klippfiskhovedstaden». Det begynner å bli en stund siden Jugendbyen knivet om å være laksehovedstaden.

Påskesnøen glitrer på Sunnmørsalpene. Vigrafjorden og Brosundet er blikkstille. I den skarpe vårsolen viser Ålesund seg fra sin vakreste side. FHLs årskonferanse er unnagjort, og to statsråder med selveste statsministeren i spissen har vært på visitt. I Klippfiskhovedstaden. For det er det byens ordfører og hans markedsføringsavdeling presenterer Ålesund som. Ikke så unaturlig, som hjembase for klippfiskgigantene Jangaard og Fjordlaks. Jangaards eiere, Haagensen-familien, er store eiendomsbesittere i byen, og var i sin tid sentrale i å skjenke byens moderne fotballstadion. Anders Pedersens massive Fjordlaks-anlegg er for egen bydel å regne i Åleby.

Det er lenge siden Kristiansund ble utkonkurrert og distansert som markedsleder for klippfisk. Ålesund kunne også konkurrert om posisjonen som den ledende laksebyen, hvis ikke lakseprisene hadde gått til bunns i 2002. Det var nemlig her, i Grimmergata, at den fallerte børskométen Pan Fish holdt hus.

Ambisjonene og optimismen var skyhøy, men det hele endte i at storbankene DnB og Nordea satt igjen med svarteper og misligholdt gjeld i milliardklassen.

Murpussen flasser av fasaden til Nordea, hvor bankens mektige oppdrettsavdeling holdt hus. I Grimmergata holder salgsavdelingen til Marine Harvest hus, etter at skipsreder John Fredriksen tok over restene av Pan Fish og slo det sammen med konkurrentene Fjord Seafood, Stolt Sea Farm og Marine Harvest i 2006. Vel kan Ålesund skilte med Fjordlaks, Sølvtrans, Aalesundfish og Ocean Supreme. Men det er ikke nok. På laks er Ålesund bare filialby nå. Beslutningene tas lenger sør på kysten. I Hansabyen.