SalMars tidligere Kina-forbindelse er alvorlig syk i kinesisk fengsel

Yimin Dong (58) har sittet fengslet siden mars 2018, etter at hun ble dømt for å ha smuglet store mengder norsk laks fra Vietnam til Kina.

Den norsk-kinesiske kvinnen hadde på dette tidspunktet hatt bindinger til SalMar over flere år. Ifølge SalMar var hun en viktig kunde og forretningspartner. De har imidlertid benektet at Dong var deres Kina-sjef, som NRK omtaler henne som.

Dong og familien hennes hevder på sin side at SalMar, helt opp til toppledelsen og Gustav Witzøe, var fullstendig klar over smuglingen som foregikk. NRK har også lagt frem dokumenter som skal vise at SalMar fikk betalt direkte fra kinesiske selskaper dømt for smugling. SalMar har benektet at de visste om den ulovlige aktiviteten.

Les også: SalMar etter nye påstander om smugling av laks til Kina: – Feil

– Et sjokk
Nå skal Dong være alvorlig syk. Det forteller hennes sønn, Jørgen Wikne, til NRK i det som er hans første uttalelse i saken. Han møtte sin mor i kvinnefengselet Guangdong i april og mai i år, for første gang på seks år.

– At helsen hennes gradvis hadde blitt verre, var noe jeg visste fra brevene vi hadde skrevet til hverandre. Det var likevel et sjokk, sier han til NRK.

Dong har ifølge sønnen fått lammelser i både armer og bein, og har problemer med å gå og gripe. Dette skal skyldes cervikal spinal stenose, som er en innsnevring av ryggmargskanalen i nakken.

Dong har lenge ønsket seg å bli overført til norsk fengsel, på grunn av harde soningsforhold i Kina. Til NRK sier sønnen at han i sitt stille sinn har vært redd for at moren kan dø i det kinesiske fengselet. Familien har søkt om soningsoverføring.

SalMar sier de stolte på Dong
I en pressemelding sa SalMar i januar at det var etablert dialog mellom dem og hennes mann, Bjørn Wikne, for å se på om de kunne bistå familien på noe vis. Her uttrykte SalMar forståelse for at situasjonen er vanskelig for Dong og hennes familie.

Ifølge statskanalen er det nå ingen kontakt mellom SalMar og familien Dong/Wikne. Til IntraFish sier Bjørn Wikne at kontakten er brutt på grunn av mangel på tillit.

«Yimin Dong har aldri vært ansatt i SalMar eller mottatt lønn eller andre arbeidsvederlag fra selskapet,» skriver selskapet i pressemeldingen. Dokumentene NRK har lagt frem som viser det motsatte, skal gjelde SalMar og Dongs etablering av et selskap i 2018, som ikke rakk å tre i kraft før hun ble fengslet.

I pressemeldingen står det videre: «I 2007 etablerte SalMar på initiativ fra Yimin Dong en praksis der hennes kunder kunne gjøre opp direkte med SalMar for fisk de hadde kjøpt fra hennes selskaper. SalMar hadde tillit til at Yimin Dongs selskaper for sin del fulgte gjeldende lover og regler, og har for egen del naturligvis behandlet alle slike transaksjoner i tråd med gjeldende lover og regler.»

SalMar har svart på saken her: SalMar hevder de jobber for at Yimin Dong skal få humanitær og medisinsk bistand under soningen i Kina