Vil konkurrere med AKVA Group og ScaleAQ: – Har større ambisjoner

FLS blir en del av en ny havbruksteknologigruppe med internasjonal eier i ryggen. Nå varsler selskapene vekstambisjoner som kan gjøre dem til en ny maktfaktor på leverandørsiden.

I morges ble det kjent at den italienske kapitalforvalteren Ambienta kjøper havbruksleverandørene Bio Marine, Flatsetsund Engineering (FLS), Smir og GroAqua. De fire selskapene skal inngå i en felles teknologiplattform rettet mot havbruksnæringen.

– Det har vært en spennende dag for oss. Vi har gått og ventet på dette en stund, så i dag er det godt å endelig kunne snakke åpent om det, sier FLS-sjef Lars Georg Backer til iLaks.

– Mer enn bare et eierskifte
Backer forteller at FLS tidligere har vært gjennom salgsprosesser på eiersiden, men mener denne transaksjonen skiller seg ut.

– For noen år siden var vi gjennom en prosess der Egersund Group ønsket å realisere sin eierpost. Denne gangen er det ikke vi som har tatt initiativet, men vi ble kontaktet. Det som gjør dette interessant er at det ikke bare handler om et ordinært eierskifte. Vi blir en del av noe større, der det bygges en plattform av teknologileverandører til havbruksnæringen.

Han peker på at de fire selskapene opererer i ulike deler av verdikjeden og i stor grad utfyller hverandre.

– Alle selskapene som inngår i plattformen er ledende innenfor sine områder. Vi ser mange naturlige koblinger mellom virksomhetene, og vi konkurrerer i liten grad direkte med de andre selskapene. Det finnes enkelte overlappende områder, men først og fremst utfyller vi hverandre. Vi skal være med på å bygge en plattform som vi tror kan bli svært spennende på sikt.

– Ser klare synergier
FLS leverer blant annet avlusningsteknologi, oksygensystemer og digitale løsninger til oppdrettsnæringen. Nå ser Backer flere muligheter for samarbeid med de øvrige selskapene.

– Samtidig har vi flere produkter som utfyller hverandre. FLS arbeider mye med oksygengeneratorer, BioMarine jobber med oksygeninnløsning, og GroAqua leverer blant annet flåter som kan integrere slike løsninger. Vi ser klare synergier her. Dette gir oss muligheter til å utvikle produktene videre sammen på en sterkere måte enn vi kan hver for oss.

Han trekker også frem finansielle muskler som en viktig del av avtalen.

– Det som er viktig for oss er at dette kan styrke innovasjonskraften i selskapet og i de andre bedriftene som nå blir en del av samme gruppe. Videreutvikling av norsk teknologi til havbruksnæringen står helt sentralt.

– Innovasjon og produktutvikling innebærer både risiko og store investeringer. Derfor er det interessant å få en solid eier med et langsiktig perspektiv og et ønske om å bidra til videre utvikling.

Vil bygge større gruppe
Backer legger heller ikke skjul på at de fire selskapene bare er starten.

– I dag domineres markedet av noen få større grupperinger, som AKVA Group og ScaleAQ. Vi er ikke i nærheten av den størrelsen, men det er naturlig å tenke i den retningen.

Ifølge Ambienta er planen at plattformen skal vokse betydelig videre. I en pressemelding skriver selskapet om at de har en ambisjon om at virksomheten minst skal dobles i størrelse i løpet av de neste fire til fem årene. Selskapet opplyser til Intrafish om at tre av de fire selskapene som nå inngår i plattformen var i utgangspunktet ikke til salgs og at det nye navnet på gruppen er ennå ikke kjent.

– Vi starter med fire selskaper, men det er ingen tvil om at ambisjonene er større enn det, sier Backer.

Det er langt opp til de to kjempeleverandørene. ScaleAQ og AKVA Group omsatte for henholdsvis 4,5 og 4,4 milliarder kroner i fjor, mens Smir, FLS og Bio Marine omsatte for totalt 519,5 millioner kroner i 2025. GroAquas omsetning er ikke offentliggjort.

Selv om FLS nå blir en del av en internasjonalt eid gruppe, er det viktig for ledelsen at selskapet beholder sin lokale identitet.

– Det er også veldig gøy for oss at virksomheten fortsatt skal ha en tydelig forankring i Kristiansund. Vi får lov til å være litt patrioter også. Det er artig at Kristiansund blir en viktig del av denne satsingen.