Staten tapte i Høyesterett: Dumpetillatelsen i Førdefjorden er ugyldig

Høyesterett har kjent statens ja til gruvedumping i Førdefjorden ugyldig. I Naturvernforbundets lokaler i Oslo sentrum brøt jubelen løs da dommen ble lest opp – med tårer, klemmer og lettelse etter 18 års kamp.

Høyesterett slår fast at staten gjorde feil da den ga Nordic Mining tillatelse til å dumpe gruveavfall i Førdefjorden. Dommen stadfester lagmannsrettens konklusjon om at vedtaket er ugyldig.

Saken går nå tilbake til departementet, som må gjøre en ny vurdering i tråd med Høyesteretts tolkning av regelverket.

– Helt fantastisk
I Naturvernforbundets lokaler i Mariboes gate i Oslo var stemningen elektrisk da dommen kom. Aktivister og ansatte brøt ut i jubel, flere gråt, og det ble delt klemmer på tvers av generasjoner.

– Dette er helt fantastisk. Vi har visst hele tiden at vi har hatt rett hele tiden, men staten har klaget og klaget. Nå er det tydelig: Det finnes ikke et gyldig grunnlag for å dumpe gruveavfall i Førdefjorden, sier Truls Gulowsen, leder i Naturvernforbundet, til iLaks.

Gulowsen mener dommen gir en klar juridisk retning.

– Dommen slår fast at terskelen for å forurense fjorder og vann er svært høy. Det er ikke nok at et prosjekt er lønnsomt – det må også foreligge allmenne hensyn. Det gjør det ikke i dette gruveprosjektet, og det gjør det heller ikke i mange andre saker som handler om ødeleggelse av vannmiljø.

Les også: Både Nordic Mining og miljøorganisasjonene anker erstatningsomkostninger til Høyesterett

Dumpingen stopper ikke umiddelbart
Selv om vedtaket er kjent ugyldig, betyr ikke dommen automatisk stans i dumpingen. Departementet må nå behandle saken på nytt.

– Nå håper jeg regjeringen forstår at de må trekke tillatelsen og stanse dumpingen. Og de må sørge for at denne typen inngrep ikke tillates i andre sektorer, sier Gulowsen.

Høyesterett trekker opp prinsipielle linjer som hever terskelen for nye sjødeponi. Dommen får dermed betydning også for andre planlagte prosjekter, blant annet i Repparfjorden i Finnmark.