– Vi ser en økning, og det bekymrer oss, sier en lege ved universitetssykehuset til NRK Dagsnytt.
Arbeidsmedisinsk avdeling ved St. Olavs hospital holder på med en studie for å kartlegge pasienter med luftveisproblemer som jobber i laksenæringen. Målet er å finne ut hvor mange av de henviste pasientene som har fått astma på grunn av arbeidet i næringen. Studien har vart siden 2019, og så langt har de kartlagt 36 pasienter.
Puster inn partikler
21 av dem skal ha fått diagnosen «arbeidsbetinget astma». Det betyr at det ikke er funnet andre årsaker til sykdommen enn at de jobber i lakseindustrien. Ifølge Carl Fredrik Fagernæs, som leder studien, skal de mest utsatte være dem som jobber i slakteri.
– Man puster inn noen små partikler som er blandet med små biter fra laksen, sier han til NRK.
«Ved arbeidsmedisinsk avdeling får vi henvist et betydelig antall pasienter med luftveisplager som arbeider med foredling av oppdrettslaks. De jobber på fabrikker som slakter, fileterer og pakker laksen. Mange av disse har astma som er forårsaket av arbeidet deres,» skriver universitetssykehuset på sine nettsider.
Ble anbefalt å slutte i jobben
I NRK Dagsnytt forteller en tidligere ansatt ved en fabrikk at hun i 2020 ble hastet til sykehus etter å ha slitt med å puste. «Jeg trodde jeg hadde hjerteinfarkt,» sier kvinnen, som ifølge programmet ikke skal ha slitt med helseplager tidligere. Hun ble, som en rekke andre med samme diagnose, anbefalt av legene å slutte i jobben.
Kvinnen skal ha jobbet på Lerøys slakteri på Hitra. NRK gjengir et svar fra Lerøy Midt om saken: Lerøy skal ha gjort mye for å bedre luftkvaliteten i et nytt lakseslakteri som er bygget på Hitra, med blant annet bedre ventilasjon.
Studien ved St. Olavs er planlagt å løpe til 2029, og å inkludere totalt 50-100 pasienter. Det gjennomføres allergitester og lungefunksjonstester av alle studiedeltakerne. Studien er godkjent av Regional Etisk Komitè (REK).
