Robert Eriksson ønsker debatten om frihandel med Kina, og en mer offensiv handelspolitikk, varmt velkommen.
Debatten om hvorvidt Norge skal gjenoppta frihandelsamtaler med Kina har blusset opp igjen, etter at Trond Giske (Ap) slo et slag for å gjøre nettopp det. Giske får støtte fra øverste hold i Sjømatbedriftene.
– I den tiden vi lever i, med uforutsigbarhet og geopolitisk uro, krever det at man må evne å balansere flere hensyn. Dette innebærer at også det handelspolitiske er viktigere enn noen gang. Slik situasjonen er, er vi avhengig av å satse mer mot markeder i Asia og Europa. Kina vil være ett av flere viktige asiatiske markeder. Jeg er derfor enig med Trond Giske om at forhandlingene med Kina bør gjenopptas, kommenterer Robert Eriksson til iLaks.
Høyere toll enn konkurrentene
Giske har pekt på at en ny handelsavtale med Kina, som allerede er en viktig handelspartner for Norge, kan bidra til å trygge norsk næringsliv og arbeidsplasser i en mer urolig verden. Forslaget har fått kritikk fra blant andre Venstre-leder Guri Melby, som advarer mot å knytte tettere bånd til et diktatur som ikke skyr unna å bruke økonomi som pressmiddel.
Eriksson i Sjømatbedriftene mener imidlertid at Norge, og laksenæringen, er tjent med bedre markedstilgang til Kina.
– Og ikke minst mer konkurransedyktige rammebetingelser. I dag har konkurrerende land som Chile og Island null prosent toll på laks til Kina, mens Norge har syv prosent toll. Norge trenger å være langt mer offensiv i handelspolitikken enn tidligere. Politikerne må tydeligere på banen og sette handelspolitikken høyere på dagsorden, skriver han i en melding.
Norsk laks blir stadig mer populært på det kinesiske markedet. Foto: Sigmund Bjørgo– Det norske virkemiddelapparatet må arbeide mer helhetlig og overordnet rent strategisk for å sikre økt konkurransekraft for sjømatnæringen, fortsetter Eriksson.
Les også: Trump-tollen kan snu globale varestrømmer: – Chile står klar til å ta over
En savnet debatt
Eriksson, som tidligere satt på Stortinget for Fremskrittspartiet, roser Arbeiderpartiets fiskeripolitiske talsperson for initiativet.
– Dessverre er det alt for få politikere som engasjerer seg i handelspolitikk og markedsadgang. Det er derfor prisverdig at Trond Giske tar tak i denne debatten. Dette er en debatt og et engasjement Sjømatbedriftene har savnet og etterlyst lenge, utdyper Eriksson, og oppsummerer:
– Sjømatbedriftene er enige om at man bør gjenoppta forhandlingene med Kina.
Vil ha eget matråd i Kina
Forhandlinger om en frihandelsavtale mellom Norge og Kina har pågått siden 2008, men vært på is siden 2024, blant annet begrunnet med uenighet rundt krigen i Ukraina. Også Sjømat Norge skulle likt å se at det kom på plass en frihandelsavtale med Kina, men peker på at Kinas støtte til Russland i Ukraina-krigen gjør det vanskelig.
Les også: Sjømat Norge-direktør om frihandel med Kina: – Lite realistisk
Eriksson og Sjømatbedriftene håper ikke bare på en ny handelsavtale. De mener at det bør etableres et eget matråd ved ambassaden i Kina.
– Så raskt som mulig, skriver Eriksson.
Kina har seilt opp som den desidert viktigste laksekunden i Asia for norsk laks. Og mange lakseaktører har slått fast at de vil satse mer på Asia, nå som Trumps tollsatser har slått konkurransekraften ut av norsk laks på det amerikanske markedet.
Les også: Kina trapper opp: Flyr inn 2.500 tonn fersk laks i uken
