Ifølge Norsk institutt for naturforskning (NINA) ble det registrert fanget over tjue tusen pukkellaks i fjor.
– Nå har vi hatt to store pukkellakssesonger etter hverandre. Det viser at 2017 ikke bare var et blaff. I motsetning til tidligere forekomster av pukkellaks i norske elver ser vi nå et mønster som kan tyde på at arten er etablert. Men det er viktig å følge dette i årene framover, sier Henrik H. Berntsen, som er forsker i NINA, i en pressemelding.
Pukkellaks er en stillehavslaks, som hører naturlig hjemme i nordlige deler av Stillehavet. På 1960-tallet begynte pukkellaks å spre seg til nordnorske elver etter utsetting på Kolahalvøya i Russland.
NINA skriver at sportsfiskere rapporterte inn fangst av 5.308 pukkellaks i 2019, som er en stor økning i forhold til 2017, da antallet var 3.538 fisk. I målrettet fiske for å ta ut pukkellaks i elv ble det i 2019 fanget 8.971 fisk, noe som er hele 3,5 ganger høyere enn antallet i 2017.
I 2017 var det ikke rapporteringsplikt på fangst av pukkellaks fra sjølaksefiske (kilenot- og krokgarn). I 2019 ble det innført rapporteringsplikt, og 5.710 pukkellaks ble rapportert fra sjølaksefisket i 2019.
De store fangstene i 2017 var ifølge NINA hovedsakelig i området fra grensen til Russland til og med Varangerhalvøya, mens i 2019 spredte fangstene vest og sørover over større deler av Finnmark og Troms. Fra Nordland og sørover ble det imidlertid registrert færre pukkellaks sammenliknet med 2017.
– Vi vet ikke hvorfor det er færre fra Nordland og sørover, men vi spekulerer i at pukkellaksen kan ha oppholdt seg på et annet sted i havet og vært spredt mer vestover i Norskehavet og Barentshavet når den bestemte seg for å dra innover for å gyte i 2017. Det var også færre fangster i Storbritannia i 2019 enn i 2017, avslutter Henrik H. Berntsen.
