For arbeiderpartiordfører Ole L. Haugen har det vært en ti år lang kamp. Nå jubler han over å ha fått gjennomslag for sitt årelange krav om kommunevederlag fra oppdrettsnæringen.
Tirsdag ble det klart at et flertall på Stortinget går inn for kompensasjon til kommunene som avgir arealer til havbruksnæringen. For Hitra kommune kan dette bety mellom 10 og 12 millioner kroner i ekstra inntekter hvert år.
– Dette er veldig bra. Forslaget som nå foreligger imøtekommer langt på vei og nesten fullt ut det kravet vi har hatt i mange år, sier en smørblid Hitra-ordfører til Adresseavisen.
Les også: Næringskomiteen la frem innstilling om arealavgift
– Mer spennende og attraktiv
I ti år har han frontet arealavgiftsaken på vegne av kommuneorganisasjonen Nettverk for fjord- og kystkommuner (Nfkk).
– Det betyr midler til å opprettholde velferdstilbud, samt til å utvikle kultur- og fritidstilbud som gjør det mer spennende og attraktivt å bo i og besøke kommunen.
Vederlaget foreslås som kjent til 25 øre per kilo produserte laks, ørret og regnbueørret.
Les også: SV: – Arealavgift vil kunne gi kommunene 400 millioner kroner mer i inntekt hvert år
I utgangspunktet har kravet fra Haugen og Nfkk vært en avgift på nviå med den skotske, som var 17 øre per kilo produserte fisk.
Haugen synes forslaget som foreligger er spennende, all den tid det innebærer et incentiv til å bearbeide fisken.
Fikk en «hilsen»
Men ordføreren kan samtidig fortelle om en vanskelig kamp, med tidvis mye motstand. På et tidspunkt hevder han at han ble indirekte truet av en oppdrettstopp.
Les også: – Skadelig skatteøkning for sjømatbedriftene
– Ansatte i oppdrettsnæringen kom og formidlet en «hilsen» fra sjefen sin, en toppsjef i et av de store selskapene. Det ble sagt at jeg som ordfører måtte passe meg for hva jeg engasjerte meg i. Underforstått saken om arealavgiften.
Han lot seg imidlertid ikke stoppe av den grunn, og vant altså til slutt fram med fanesaken sin.
