Konkurranse er sunt. Det tvinger alle til å bli bedre, og det er bra for næringa vår. Derfor ønsker vi konkurransen fra Global Aqua, som vil arrangere sin egen havbruksmesse ved Glomma på det sentrale Østlandet, velkommen. Jo flere som heier på norsk havbruk, desto bedre.
Men konkurranse må føres med åpne kort. Og her er det grunn til å stoppe litt opp.
For en tid tilbake delte Global Aquas Vidar Onarheim et oppslag på LinkedIn om hotellprisene under Aqua Nor i Trondheim. «Eg er veldig inhabil», skrev han, før han la til: «Men kan dette verkeleg vera sant?» Spørsmålet var retorisk, og hensikten var å så tvil om hvorvidt Stiftelsen Nor-Fishing tjener penger på videreformidling av hotellrom.
Svaret hadde han allerede foran seg. I oppslaget han viste til forklarte flere av Aqua Nor sine partnerhoteller i Trondheim, altså de som faktisk setter prisene, at påstanden er feil. Stiftelsen Nor-Fishing har ingen fortjeneste på hotellrom, kan verken styre eller legge på prisene, og den beskjedne markedsstøtten fra hotellene går til gratis shuttlebusser for messegjestene. Prisene følger tilbud og etterspørsel, slik de gjør overalt ellers. Snittprisen under Aqua Nor i fjor lå på nivå med andre store messer i Norge. Alt stod i artikkelen, men Onarheim, som en presumtivt seriøs messeaktør, valgte likevel å så tvil om hotellkjedene snakket sant.
Så langt, greit nok. Mer interessant var det som kom kort etterpå.
Kort tid senere sendte Global Aqua og Onarheim ut en pressemelding om at de hadde inngått et hotellsamarbeid med Petter Stordalens Strawberry, som skulle sikre kapasitet og gunstige priser for deltakerne. «Målet er ikke å maksimere marginer», ble det forsikret.
Det var bare ett problem. Avtalen fantes ikke. Strawberry gikk selv ut og slo fast at det ikke forelå noen enighet eller avtale, og at Global Aqua hadde «løpt litt fortere enn dialogen». Innholdet i pressemeldingen var, med Strawberrys egne ord, ikke korrekt. Da iLaks ba Onarheim om en kommentar, ble det tilsynelatende stille.
Onarheim som selv ba offentligheten om å vurdere hva som «verkeleg kunne vera sant», hadde altså selv nettopp annonsert noe som tilsynelatende ikke var det.
Derfor håper jeg Onarheim og Global Aqua nå rydder opp og forteller hva som faktisk har skjedd. Det skylder de både Nor-Fishing, hotellnæringa og en havbruks- og teknologinæring som følger med.
Vi tar gjerne kampen om å være den viktigste møteplassen for næringen, for forskningen og for beslutningstakerne. Men den må føres på fakta, ikke på antydninger og avtaler som viser seg å være luft.
Og den må være fair.
