Mattilsynets klagesaksenhet slår fast at rensefisk skal sorteres ut før lakselusbehandling.
Rensefisk skal ikke behandles for noe den ikke har, som for eksempel lakselus. Mattilsynets klagesaksenhet har i et vedtak slått fast at det i strid med dyrevelferdsloven å la rensefisk gjennomgå lakselusbehandling. Rensefisk skal derfor sorteres ut på en dokumentert skånsom og forsvarlig måte før lakselusbehandlinger med og uten legemidler.
«Rensefisk» er rognkjeks og ulike leppefiskarter som oppdrettere bruker for å redusere antall lakselus i laksemerdene.
I behandlingen av en klage fra et oppdrettsselskap som hadde fått vedtak om å sortere ut rognkjeks før avlusing, har Mattilsynets klagesaksenhet opprettholdt vedtaket om utsortering.
Begrunnelsen er at dyr eller dyregrupper generelt bare skal behandles når det/de er undersøkt og konklusjonen er behov for behandling. Rensefisk er ikke en mottagelig art for lakselus, og vil derfor ikke ha diagnosen lakselus.
Lakselusbehandling er dessuten belastende for rensefisken, og denne belastningen har rensefisken heller ikke noe nytte av. Særlig medikamentfri avlusing er i dag ansett som en av de største velferdstruslene for rensefisk.
Klagesaksenheten har derfor konkludert med at det er i strid med dyrevelferdsloven, akvakulturdriftsforskriften og forskrift om IK-akvakultur å la rensefisk blir stående i produksjonsenheten ved behandling av laks mot lakselus i den samme enheten. Klagevedtaket fra Mattilsynets klagesaksenhet er endelig og danner ny praksis. Det er ikke klagerett på det.
Rensefisk skal derfor sorteres ut på en dokumentert skånsom måte før lakselusbehandlinger med og uten legemidler. Unntaket er hvis det benyttes avlusingsmetoder som ikke påvirker rensefisken, som for eksempel luselaser.
Mattilsynet har fått i oppdrag av Nærings- og fiskeridepartementet (NFD) å vurdere endringer i akvakulturdriftsforskriftens § 28 for å sikre bedre velferd for rensefisken.
Mattilsynet jobber med forslag som vil sendes til NFD før det klareres for høring. Forslaget vil også ta hensyn til klagevedtaket som slår fast at rensefisk alltid skal sorteres ut før lakselusbehandling.
