Finnmark Fisk i Mehamn i Finnmark har leid ut lakselinjen til et norskeid selskap i Polen, fordi det ble for dyrt å produsere både rødfisk og hvitfisk samtidig.
Da iLaks snakket med administrerende direktør Jørn-Gunnar Jacobsen i Norwegian Fish Company i november i fjor, fortalte han at selskapet hadde store vekstambisjoner utover Mehamn i Finnmark, hvor selskapet produserte 15.000 kilo laks per dag.
Jacobsen sa også at selskapet var i samtaler med sjømatgiganten Young`s Seafood, for å få foredlet laks inn på det britiske markedet. Finnmark Fisk hadde tidligere landet en storavtale med ICA i Sverige.
Siden da har det skjedd mye. Jacobsen har forlatt stillingen som administrerende direktør, og blitt erstattet av Bård Thomas Østvang.
Nå skriver avisen iFinnmark at Finnmark Fisk også har leid ut lakselinjen til norskeide Babord Seafood i Polen, og at man ikke tenker å hente den tilbake. Ifølge Bård Thomas Østvang er det i tillegg til leieavtalen, etablert en langsiktig samarbeidsavtale på produksjon av laks, slik at selskapet fortsatt kan ha laks i produktporteføljen.
– I prinsippet kunne det blitt lønnsomt å produsere lakseprodukter i Mehamn, men i praksis ble det for dyrt ettersom vi startet med alt samtidig. Vi skulle bygd stein på stein. Noe vi nå har startet med, sier Østvang.
Også hvitfisklinjen står i ro, og de fleste ansatte er permittert. Ifølge Østvang jobbes det nå med flere planer knyttet til hvitfisk, uten at han ønsker å gå nærmere inn på hva disse dreier seg om.
Styreleder i Norwegian Fish Company, TV-kjendisen Arne Hjeltnes, mener selskapet var for ambisiøse i oppstartsfasen, og skulle kun gått i gang med hvitfisklinjen. Hjeltnes sier videre at de undervurderte laksemarkedet, og ikke fikk tak i såkalt produksjonlaks til riktig pris.
– Det var ingen smart beslutning å starte med to linjer. Vi gapte over for mye. Og det tok lengre tid enn vi hadde trodd med å komme skikkelig i gang. Nå har vi redusert ambisjonene, men ikke mistet troen. Det blir full satsing på hvitfisk, sier Hjeltnes.
