– Dødelighet i den størrelsesordenen skiller seg klart fra normal drift

Mattilsynet ser alvorlig på rekken av større dødelighetshendelser ved Cermaqs postsmoltanlegg i Finnmark det siste halvåret.

Ved anlegget i Adamselv gikk det tapt over 1,2 millioner laksesmolt på under tre måneder: 500.000 fisk døde etter to hendelser i samme uke i april, og 750.000 fisk døde etter en hendelse mot slutten av juni.

I tillegg har Intrafish omtalt en hendelse i februar der en halv million smolt ved anlegget skal ha strøket med.

– Dette er alvorlige hendelser. Dødelighet i den størrelsesordenen skiller seg klart fra normal drift ved et settefiskanlegg, sier Geir Arne Ystmark i Mattilsynet til iLaks.

Har flere virkemidler tilgjengelig
– Mattilsynet ser alvorlig på hendelsene. Vi har gjennomført et digitalt tilsyn, og vi følger tett opp hvilke tiltak de gjennomfører for å ivareta fisken i anlegget og hindre nye hendelser, opplyser Ystmark.

– Hvilke reaksjoner kan et selskap vente seg ved hendelser der en halv million og langt over, 750.000 fisk, dør i et RAS-anlegg?

– Generelt har Mattilsynet flere virkemidler tilgjengelig ved regelbrudd, uavhengig av anlegg eller aktør. Dette spenner fra veiledning og pålegg, via tvangsmulkt, til tilbakekalling av tillatelse i de mest alvorlige tilfellene. Hvilken reaksjon som eventuelt er aktuell, avhenger alltid av en konkret helhetsvurdering, blant annet av alvorlighetsgrad, om det er brudd på regelverket, og hvilke tiltak virksomheten selv iverksetter for å ivareta gjenlevende fisk og hindre gjentakelse, svarer Ystmark.

Mattilsynet kommenterer ikke hva utfallet kan bli for Cermaq etter oppfølgingen av hendelsene ved Adamselv.

– Det ville være å forskuttere en saksbehandling som ikke er ferdig, sier Ystmark.

Kan ha dødd av forgiftning
iLaks har spurt Cermaq om hvordan de forholder seg til at det ved Adamselv har vært flere større hendelser med høye dødelighetstall på relativt kort tid, hva selskapet gjør for å forhindre slike hendelser, og om de kan si noe om årsaken.

– Vi har dialog med Mattilsynet, og mannskapet ved anlegget har jobbet godt med å håndtere situasjonen og fjerne dødfisken. Nå jobber vi sammen med både interne og eksterne fagmiljøer for å finne årsaken til hendelsen, svarte kommunikasjonsleder Astrid Vik Aam, tirsdag.

Ifølge Mattilsynet har Cermaq pekt på at hydrogensulfid-forgiftning kan være en mulig årsak til noen av hendelsene. Hydrogensulfid (H₂S) er en svært giftig gass som dannes ved nedbrytning av organisk materiale i oksygenfattige forhold, og som kan oppstå i lukkede oppdrettsanlegg.

– Basert på informasjonen vi har fått fra virksomheten, tyder det på at det dreier seg om separate hendelser med ulike årsaker, opplyser Ystmark.

Les også: Jakter på årsaken til livsfarlig gass i RAS-anlegg