Astafjord Ocean Salmon avventer klagebehandling hos departementet i forbindelse med søknad om utviklingstillatelser.
I november fikk Astafjord Ocean Salmon beskjed av Fiskeridirektoratet om at konseptet «ØyMerd», med en prislapp på en halv milliard kroner, ikke oppfylte vilkåret om «betydelig innovasjon». Dermed ble det avslag på søknad om åtte utviklingstillatelser. Selskapet har klaget på avslaget.
Hvis Nærings- og fiskeridepartementet avviser klagen, og opprettholder vedtaket fra Fiskeridirektoratet, svarer styreleder Tore Lundberg i Astafjord Ocean Salmon følgende på spørsmål om prosjektet da må skrinlegges:
Daglig leder i Gratanglaks, Tore Lundberg. FOTO: Tarjei Berg– Når prosjektene blir så store og tunge kan det skje, men vi føler oss trygg på at konseptet er innenfor det vi skal klare å gjennomføre. Utviklingsordninga er en grei ordning og en kan ikke legge skjul på at den inneholder også ei lita gulrot for å gjennomføre. Men det er nok lite trolig at en kan gjennomføre et så tungt prosjekt uten en hjelpende hånd eller et bidrag. For de fleste prosjektene er det snakk om milliardbeløp for å gjennomføre, så står det veldig mye på spill, sier Lundberg til Folkebladet.
Selskapet har ifølge Lundberg brukt «et tosifret antall millioner kroner» på å utvikle prosjektet så langt. Bak prosjektet står Troms-oppdretterne Gratanglaks og Kleivafarm. Tore Lundberg er for øvrig daglig leder hos førstnevnte.
Betongkonstruksjonen «ØyMerd» består av tre gigantiske merder med betongramme, samlet til en trekant med 120 meter lange sider. Teknologien er hentet fra offshorebransjen, og planen er at anlegget skal ligge i ytre kyststrøk og tåle bølgehøyder på opptil 12 meter. Den skal bygges av Bemlotek og Kværner, før den slepes nordover til Harstad.
