Ambientas nye plattform vil først og fremst konkurrere med storfiskene – ikke sluke dem

Visjonen om å konkurrere med de største totalleverandørene i havbruk var blant det som overbeviste Smir, GroAqua, Bio Marine og Flatsetsund Engineering (FLS) om bli med i et nytt industri-initiativ. Dette sier Ambienta og plattform-sjefen om videre satsinger.

Torsdag ble det kjent at den italienske kapitalforvalteren Ambienta kjøper opp de fire ovennevnte selskapene i ett trekk. Planen er å etablere en ny industriell plattform for bærekraftig havbruksteknologi – og ikke minst å bli en utfordrer til totalleverandørene AKVA group og ScaleAQ.

– Vi vil fortsette å utvikle selskapene i porteføljen vår, og vi har mye vi ønsker å oppnå. Vi ønsker å vokse i ulike regioner og videreutvikle de eksisterende selskapene, sier Sverre Taknes, som blir CEO for plattformen, til iLaks.

Taknes falt raskt for ideen.

Visjon med overtalelsesevne
– Vi har jobbet i nærmere ett år nå med å bygge en posisjon med eksponering inn mot akvakulturnæringen. Vi identifiserte disse selskapene og har vært i tett kontakt med dem over en rekke måneder nå, gjennom hele denne prosessen, sier Milena Torciano Nyström, partner i Ambienta.

– Bare ett av de fire selskapene var i utgangspunktet åpent for salg. Hvordan overbeviste dere resten av dem om å bli med i plattformen?

– Det er ingen hemmelighet at Bio Marine var i en auksjonsprosess, og vi var aktive der.  De andre tre var ikke det. I senere dialoger klarte vi, med ABG som rådgiver, å åpne opp denne muligheten, forteller Nyström.

– Det var særlig to grunner til at vi lyktes med dette: Den ene er vår visjon om å bygge en tredje, betydelig utfordrer innen bærekraftig akvakultur som kan konkurrere med AKVA group og ScaleAQ. Så har Ambienta en sterk historikk innen investeringer og bærekraft, som overbeviste eierne og interessentene i de andre selskapene om å investere sammen med oss og delta i prosjektet.

Les også:  Vil konkurrere med AKVA Group og ScaleAQ: – Har større ambisjoner

Vifter ikke med budseddelen
Ambienta vil ikke gå ut med verken sum for oppkjøpene eller hvilke finansielle ambisjoner de har videre. En uttalt ambisjon er imidlertid å bli en storaktør på linje med ScaleAQ og AKVA group. Sistnevnte har hatt en strategisk gjennomgang, og fredag ble det kjent at japanske Yanmar trakk det lengste strået: Industrikjempen sikrer seg AKVA group i en avtale verdt nær seks milliarder kroner.

Før oppkjøpsnyheten kom, gjorde Nyström det klart at Ambienta først og fremst bygger en utfordrer til AKVA group og ScaleAQ. De snuste ikke på å kjøpe opp totalleverandøren fra Rogaland.

Nyström forteller at de først og fremst vil fokusere på de fire selskapene de nå har fått med seg på laget.

– Vi har kjøpt fire gode selskaper, og vil fokusere på deres vekst og å utforske R&D (forskning og utvikling) og kommersielle synergier som vi mener er sterke innenfor denne plattformen. Så vil vi utforske videre der vi finner det meningsfullt å gjøre det, sier hun.

Forelsket seg i ideen
Plattformen skal tilby løsninger for å redusere dødelighet, fôrsvinn, kjemikaliebruk, utslipp og annen miljøpåvirkning – og bidra til mer effektiv lakseproduksjon.

– Jeg syntes prosjektet i seg selv var veldig interessant. Da Milena og teamet hennes tok kontakt med meg, ble jeg raskt forelsket i ideen. Teknologisektoren er svært fragmentert, med mange muligheter for konsolidering. Vi ser også at oppdrettsselskapene blir større og konsoliderer seg, mens teknologisegmentet ikke har fulgt etter i samme tempo. Vi så derfor en stor mulighet til å etablere en utfordrer til ScaleAQ og AKVA group, sier plattform-CEO Taknes til iLaks.

Les også: GroAqua: – Vi er ikke på vei ut, vi går videre i en større skala

Taknes bedyrer at plattformen vil levere tjenester til både den sjø- og den landbaserte delen av havbruksnæringen. De vil satse på tjenester til flere fiskearter, selv om laksen i dag er den klart viktigste for dem.

– Vår rolle er å følge oppdretterne, uavhengig av hvilket segment de satser på, sier Taknes.

Firkløveret FLS, Smir, GroAqua og Bio Marine skal via plattformen skalere etablerte teknologier på tvers av fiskehelse, fôroptimalisering, virksomhetskritisk utstyr, innovative oppdrettssystemer og avfallsbehandling. Samarbeidet har ikke fått et offentlig navn enda.