Akvaplan-niva vokser innenfor havbruk: – Ungdommen er opptatt av å jobbe med bærekraft

Selskapet fortsetter med å utvikle kunnskapsgrunnlaget.

Tromsø-baserte Akvaplan-niva er et uavhengig forskningsinstitutt og rådgivningsselskap med spisskompetanse på vannmiljø. De økte omsetningen sin med 15,7 millioner kroner til 224,3 millioner i fjor. Resultat før skatt endte på 2,6 millioner kroner.

Selskapet innehar en FoU-tillatelse på 780 tonn maksimalt tillatt biomasse (MTB) for oppdrett av laks og ørret. Denne drives i samdrift med Lerøy Aurora Sjø. Biomassen som det drives forskning på selges tilbake til Lerøy. Salget av denne fisken medregnes ikke i selskapets omsetning.

Spisskompetanse på vannmiljø
Det største markedssegmentet til selskapet er akvakultur. I fjor økte omsetningen med ti prosent i dette segmentet, og sto for 44 prosent av foretakets inntekter. Neste på listen var relatert til forskning, som representerte 24 prosent av omsetningen.

– Selskapet ble jo opprinnelig startet med utgangspunkt i havbruk og miljøkonsekvensene derfra, forteller administrerende direktør Merete Nygaard Kristiansen til iLaks.

Hun fremhever viktigheten av å sikre posisjonen sin. Akavaplan-niva har spisskompetanse på vannmiljø.

– Det gjelder fisk, vann, dyr og alger. Ja, i det hele tatt, vi jobber med hele økosystemet knyttet til vann. Alt som har konsekvenser både i og utenfor merdene, forklarer Kristiansen.

Les også: Blar opp 35 millioner kroner til innsats mot perlesnormanet

Stort investeringsløft
Som forskningsinstitusjon er det viktig å stadig utvikle kunnskapsgrunnlaget. En måte å gjøre det på er å etablere nye forskningsmiljøer.

– Vi jobber konkret med nye marine arter. I fjor ferdigstilte vi en ny forskningsstasjon. Der har vi godkjenning for 130 arter, men arbeider for tiden med torsk, steinbit, tare og rognkjeks, opplyser direktøren.

Investeringene knyttet til forskningsstasjonen var på om lag 150 millioner kroner. Selskapet har delvis lånefinansiert dette, noe som har gjort at avskrivningene og rentekostnadene for selskapet har økt.

Ved årsskiftet hadde Akvaplan-niva en egenkapital på 98,9 kroner og en egenkapitalandel på 30,9 prosent.

God rekruttering
I fjor sysselsatte Akvaplan-niva 116 årsverk. Ifølge Kristiansen er det ikke noe problem å rekruttere nye folk.

– Vi opplever at vi er attraktive. Cirka 40 prosent av våre ansatte er utlendinger. De kommer med sin spesialistkompetanse og er veldig opptatt av å bli boende i Norge, sier hun tilfreds.

Hun merker også at det de holder på med appellerer til yngre folk.

– Ungdommen er opptatt av å jobbe med bærekraft. Det å kunne påvirke positivt på næringen er viktig for dem, påpeker hun.

Selskapet eies av stiftelsen Norsk Institutt for Vannforskning (NIVA).

– NIVA tar ikke ut utbytte. Det vi tjener går tilbake til driften, enten til folk eller til utstyr, avslutter Kristiansen.