Akvafuture: – En quick fix på dagens trafikklys

Selskapet ber om å bli tildelt strengere tillatelser, og tar til orde for tillatelser forbeholdt lusefri drift.

Helgelandsselskapet Akvafuture, som satser på nullutslippsoppdrett i sine Akvapods-anlegg, etterlyser bedre utsikter for vekst i Norge. Selskapet har tidligere meddelt at regulatoriske vilkår er deres største utfordring.

– Vi ber om å bli tildelt strengere tillatelser, og heller noen flere. Slik at veksten monner, ber daglig leder Thomas Myrholt nå regjeringen om, i et høringssvar på vegne av selskapet.

Tapt fisk ut av beregningsgrunnlaget
Nærings- og fiskeridepartementet har hatt sitt utkast til kapasitetsjustering for akvakulturtillatelser, som i all hovedsak viderefører 2024-reglene, på høring. Forslaget gjelder tildelingsrunden for laksefisk i 2026, og ikke beslutningen om fargeleggingen av produksjonsområdene.

Her foreslår blant annet myndighetene at dødfisk, og annen fisk som går tapt og ikke kommer til slakt, ikke lenger skal inngå i samlet vektøkning, og dermed tas ut av beregningsgrunnlaget for unntaksvekst.

Regjeringen vil videreføre muligheten for unntaksvekst uavhengig av et områdes miljøstatus, slik at også aktører i røde eller gule områder som oppfyller kravene kan søke om vekst. Taket på kapasitetsøkning er da fremdeles på inntil seks prosent per tillatelse.

Les også: Trafikklysene er klare – ett område i rødt

– Lite vekst for en liten oppdretter
Akvafuture-sjefen skriver i sitt høringssvar at staten ikke utnytter hele vekstpotensialet som produksjonsområdeforskriften åpner for.

– Den forskrift som ligger på høring ser ut til å kun åpne for seks prosent unntaksvekst per tillatelse, og altså maksimalt seks prosent per oppdretter om en er 100 prosent utslippsfri. Dette gir lite vekst for en liten oppdretter, som ikke lar en realisere nye lokaliteter. Vi ønsker at det i tillegg bør suppleres med en ordning som gjør at resterende volum opp til seks prosent for området kan tilbys på auksjon til de prekvalifiserte aktørene for lusefri drift, skriver Myrholt.

– Etter vår forståelse følger det av §13 at samlet kapasitetsøkning i et produksjonsområde skal være seks prosent dersom den blir justert opp. Dersom denne veksten i praksis ikke blir utnyttet går næringen glipp av vekstpotensialet som staten har hjemmel for å gi, fortsetter han.

Akvafuture anslår at deres produksjonsområde, PO8 (Helgeland til Bodø), som er i gult, kan få 0,5 prosent vekst etter unntaksreglene.

– Og det vil ikke komme nye ordinære tillatelser på auksjon gitt gul farge. De resterende 5,5 prosentene blir ikke tildelt gjennom årets forslag, skriver Myrholt.

Les også: Akvafuture: – Dessverre brutt vår nå ti års historikk med lusefri drift

Lusefrie tillatelser
Selskapet foreslår at det ovennevnte volumet tildeles som lusefrie, tidsbegrensede tillatelser, med tilsvarende miljømessige særkrav som for omlegging av nedtrukket kapasitet på Vestlandet.

– Dette vil være en quick fix på dagens trafikklys som vil passe fint inn i en senere overgang til et nytt regulatorisk system, eventuelt lusekvoter. I mellomtiden har vi noe som stimulerer til omlegging i hele landet, skriver Myrholt.

De lusefrie tillatelsene kan falle bort dersom en går over til lusekvoter, foreslår han.

– Volumet bør gå til de aktører som viser de kan oppnå lusefri drift, og kvalifiseringsordningen for unntaksvekst kan benyttes.

– Et paradoks
Akvafuture støtter strenge krav til individuelle oppjusteringer i gule og røde soner, da disse områdene er vurdert til moderat eller uakseptabel miljøstatus.

– Det er ikke riktig å tilordne flere utslippsretter til disse områdene. Dersom det gjøres i form av utslippsfri vekst i gule soner, og tvungen omlegging i røde, så er insentivene bedre opp mot det en ønsker å oppnå.

Myrholt peker videre på HI-forskning, som han skriver at støtter resonnementet om at utslippsfrie lokaliteter vil bidra til å redusere miljøbelastningen i et område – samt bistå gule soner i å gå mot grønn heller enn mot rød.

Les også: Trafikklys-studie: Strategisk lukking av lokaliteter kan gi «renters rente-effekt»

– Vi syntes det er et paradoks at vi skal premieres for å drifte lusefritt, og volumet vi blir premiert er nye lusetillatelser. Dersom staten først skal tildele ny produksjonskapasitet, bør denne kapasiteten bidra til å redusere miljøbelastningen fremfor å opprettholde dagens utslippsnivå, oppsummerer Myrholt i Akvafutures høringssvar.