Etter omfattende forskningsinnsats kan Skretting produsere laksefôr fritt for fiskemel, uten å gå på akkord med verken vekst eller fiskevelferd.
Knapphet på fiskemel er sett på som en begrensning for fremtidig vekst i fiskeoppdrett. Som første fôrprodusent i verden, kan Skretting nå produsere et fullgodt laksefôr uten bruk av fiskemel. Kunnskapen er utviklet ved Skretting Aquaculture Research Centre (ARC) i Stavanger.
Skretting øker nå sin fleksibilitet ved valg av råvarer, og produksjonen av laksefôr blir mindre sårbar for svingninger i tilgangen på fiskemel. Samtidig styrker Skretting muligheten til å velge de mest bærekraftige råvarene. Gjennombruddet anses som viktig for fortsatt bærekraftig vekst i laksenæringen.
Globale mål
José Villalon er konserndirektør for bærekraft i Nutreco, Skrettings morselskap. Som tidligere visepresident og administrerende direktør i WWFs havbruksprogram og medlem av representantskapet i Aquaculture Stewardship Council (ASC), har Villalon god innsikt i forventninger og krav til den globale akvakulturnæringen.
– «Feeding the future» er Nutrecos visjon. Gjennombruddet er et positivt bidrag til vårt globale mål om å fø verdens befolkning som er forventet å nå 9.000 millioner i 2050, sier Villalon.
Det Stavanger-baserte forskningsselskapet Skretting ARC har de siste 25 årene jobbet målrettet for å finne bærekraftige alternativer til tradisjonelle råvarer i fiskefôr. Kunnskapen er samlet i MicroBalance-konseptet.
Avhengig
Allerede på begynnelsen av 2000-tallet identifiserte forskerne de viktige mikronæringsstoffene som fisk er avhengig av. MicroBalance har siden gitt verdens største fôrprodusent stadig større fleksibilitet ved valg av fôrråvarer. I dag har selskapet kunnskapen som skal til for å produsere et fullgodt laksefôr, som sikrer optimal vekst og fiskehelse, helt uten fiskemel.
– Dette er verifisert, forskningsbasert kunnskap som vi kan bruke i utviklingen av våre kommersielle fôr, sier Dr. Leo Nankervis. Han leder Skretting ARCs ernæringsteam for laksefisk.
Tilgangen på fiskemel på verdensbasis er svært begrenset. Mengden vil heller ikke øke. Det er derfor viktig at fiskemel brukes mest mulig effektivt og riktig.
– Fiskemel er en viktig ingrediens i laksefôr som gir tilgang til lett fordøyelig protein, mineraler og sporstoffer. Vi kan nå erstatte alle disse næringsstoffene med alternativer, og velge råvarer ut fra tilgjengelighet og pris. Fiskemel vil dermed ikke begrense veksten i lakseoppdrett, sier han.
Kunden bestemmer
Sissel Susort, global produktsjef for vekstfôr i Skretting, understreker at Skretting ikke umiddelbart fjerner fiskemel fra produktene – selv om dette nå er mulig.
– Det viktige er at vi kan gjøre det, når kundene våre ønsker det. Dette vil bli viktigere i takt med økende etterspørsel etter fiskemel, tror Susort.
Fiskemel er en naturlig og god kilde til protein av høy kvalitet, som inneholder store mengder energi per vektenhet samt lipider (oljer), mineraler og vitaminer. Trygve Berg Lea, bærekraftansvarlig i Skretting, er opptatt av at ressursene utnyttes best mulig.
– Sjømatindustrien generer store mengder avskjær som ikke går til humankonsum. Dette avfallet utnytter vi i akvakulturnæringen. Der det gagner den ernæringsmessige sammensetningen av fôret og er økonomisk, vil Skretting fortsatt bruke noe fiskemel i produktene. Samtidig må fiskemelet komme fra ansvarlige fiskerier og biprodukter, sier Berg Lea.
Gjennombrudd innen fiskemel betyr ikke slutten for MicroBalance-forskningen.
– Snarere tvert i mot. Dette akselererer heller utviklingen av MicroBalance for andre arter som i dag er mer avhengig av fiskemel, som reker, piggvar, havabbor og andre marine arter, sier administrerende direktør Alex Obach i Skretting ARC.
– At vi gjør oss uavhengige av fiskemel, åpner også for å utforske råvarer som i dag ikke engang er tenkt på. I fremtiden kan vi kanskje produsere fisk uten å bruke råvarer som konkurrerer med humankonsum. Vi er fortsatt nysgjerrige og fortsetter jakten, sier Obach.
