AKVA-sjefen ser mot Asia etter milliardoppkjøpet

Konsernsjef Knut Nesse mener AKVA Group får en sterkere industriell plattform, tilgang til ny teknologi og bedre muligheter i Asia etter at japanske Yanmar la inn milliardbud på selskapet.

Fredag ettermiddag ble det kjent at den japanske industrigiganten Yanmar sluker den norske leverandørbedriften. Oppkjøpet kommer i kjølvannet av at den italienske kapitalforvalteren Ambienta denne uken kjøpte Bio Marine, FLS, Smir og GroAqua og skal samle dem i en ny havbruksteknologiplattform med ambisjoner om å utfordre AKVA Group og ScaleAQ.

For AKVA Group markerer avtalen slutten på den strategiske gjennomgangen selskapet varslet i april.

– Vi ser på dette som en gledens dag. Vi har jobbet ganske intensivt med prosessen siden 8. april, og slike prosesser er både tidkrevende og intensive. Vi føler at vi har kommet i mål med et veldig godt utfall. Derfor er vi svært fornøyde, sier konsernsjef Knut Nesse til iLaks.

– Valgte Yanmar
Ifølge Nesse var det flere interessenter på banen gjennom prosessen.

– Det har vært en bred prosess med mange interessenter. Etter sommeren sto vi igjen med et mindre utvalg kandidater, og Yanmar kom med den beste totalpakken.

Han understreker at valget handlet om mer enn budprisen.

– De kom selvfølgelig med et attraktivt bud, men det handler om mer enn pris. Vi får en industriell og solid eier som kan bidra til å trygge arbeidsplasser og akselerere veksten i AKVA Group.

Ser mot Asia
Et av områdene hvor AKVA ser størst potensial er Asia.

– Yanmar har en sterk tilstedeværelse i flere asiatiske markeder, og kan hjelpe oss med å bli mer slagkraftige i Asia. Det gir oss muligheter vi ikke har hatt tidligere, sier han.

Nesse mener det finnes betydelige synergier mellom Yanmars teknologimiljøer og det AKVA allerede leverer til havbruksnæringen.

– Yanmar kan tilby vekstkapital. De er et stort teknologiselskap med 27.000 ansatte, og har betydelig kompetanse innen automasjon, robotisering og digitalisering, legger han til.

AKVA har tidligere vurdert både nye arter og nye markeder, men ikke prioritert satsingen fullt ut.

– Vi har tidligere vurdert nye arter og nye markeder, men vi har ikke hatt kapasitet til å prioritere det. Jeg vil tro det blir en viktig del av planen fremover.

Les også: Ambientas nye plattform vil først og fremst konkurrere med storfiskene – ikke sluke dem

– Strategien ligger fast
Til tross for nytt eierskap understreker Nesse at selskapets overordnede strategi ikke endres.

– Vi registrerer selvfølgelig at det skjer konsolidering i markedet, men vår strategi ligger fast. Vi ønsker å vokse, men vi har ikke en oppkjøpsstrategi. Vi har en organisk vekststrategi, og den står fast.

Han sier diskusjonene med Yanmar har bekreftet at partene er enige om veien videre.

– Nå handler det om å fortsette å gjennomføre planene vi allerede har lagt. Det har vi hatt gode diskusjoner med Yanmar om.

Fortsetter som konsernsjef
Nesse blir selv værende i rollen etter oppkjøpet.

– Jeg blir fortsatt kaptein på skuta de neste årene, og det ser jeg frem til.

AKVA-sjefen virker heller ikke bekymret for den nye utfordreren som Ambienta bygger opp.

– Konkurranse er sunt. Det er fire selskaper som nå samles i én gruppe, men utover det er det ikke så mye som endrer seg over natten. Vi ønsker dem velkommen som konkurrenter.