Kan få 1,8 millioner kroner i bot etter storrømming

Lerøy kan bli nødt til å punge ut, etter at tusenvis av slakteklar fisk rømte fra Reitholmen ved Hitra.

8.421 laks la på røm gjennom det som skal ha vært en over syv meter lang flenge i en not på lokaliteten, i starten av mai 2024. Den påfølgende måneden meldte Lerøy om at de hadde fått fanget inn igjen 1.900 fisk, slik at det var cirka 6.500 rømlinger igjen i sjøen.

Fisken hadde en gjennomsnittsvekt på i overkant av syv kilo.

Fiskeridirektoratet vurderer nå å ilegge Lerøy et overtredelsesgebyr på 1.860.420 kroner for hendelsen. Det kommer frem i et forhåndsvarsel til selskapet, sendt ut i vår.

Gikk opp i elver
Ved tidspunktet for rømmingshendelsen var det påvist tilfeller av fiskesykdommene PD (pankreassykdom) og BKD (bakteriell nyresyke) ved anlegget. Ifølge Lerøy var det svært få fisk som hadde fått påvist BKD.

iLaks har sendt en henvendelse til Lerøy for en kommentar til denne saken, men foreløpig ikke fått svar.

Et betydelig antall rømlinger fra Reitholmen skal ha kommet seg opp i elver, selv om den største andelen av oppdrettslaksen svømte inn i Trondheimsfjorden, ifølge en rapport fra Havforskningsinstituttet.

Satte inn tiltak
Størrelsen på fisken og det uheldige tidspunktet for rømmingshendelsen – som var i perioden da villaks vandrer opp i elvene – er blant forholdene som legges til grunn for Fiskeridirektoratets vurdering.

I etterkant av storrømmingen satte Lerøy inn tiltak for å minimere konsekvensene, blant annet oppfølging og overvåking av en rekke elver. Lerøy lovde også å utbetale dusør til sportsfiskere som fikk inn igjen rømt Reitholmen-laks.

Selv om Fiskeridirektoratet ser positivt på Lerøys oppfølging av vedtak og pålegg som de ble ilagt etter hendelsen, mener direktoratet at innsatsen ikke er såpass «ekstraordinær» at det bør påvirke størrelsen på et overtredelsesgebyr.

Den varslede millionboten er også omtalt i Intrafish.