Klima- og miljødepartementet mener at Nordic Mining-eide Engebø Rutile and Garnet kan fortsette deponering mens søknaden om midlertidig tillatelse behandles.
Den 17. juni kom Høyesterett med dom i Engebø-saken. Konklusjonen er at tillatelsene til Engebø-prosjektet er ugyldige fordi begrunnelsen som ble gitt i 2016, ikke oppfyller krav i vanndirektivet.
– Staten vil naturligvis følge opp Høyesteretts dom lojalt. Det betyr at vi så raskt som mulig skal gjøre en ny vurdering av tillatelsen fra 2016. Samtidig innebærer ikke dommen at sjødeponi generelt er ulovlig. Høyesterett er helt tydelig på at de ikke har vurdert om det kan gis tillatelse i dag, med en annen begrunnelse. Det er det vi nå skal vurdere, sier klima- og miljøminister Andreas Bjelland Eriksen i en pressemelding.
Fakta
- I 2015 fikk selskapet Engebø Rutile and Garnet tillatelse etter forurensningsloven til gruvedrift med sjødeponi i Naustdal i Sunnfjord. Tillatelsen ble etter klage opprettholdt i 2016. Staten ga driftskonsesjon i 2020, som etter klage ble opprettholdt i 2022
- Utslippstillatelsen stiller strenge krav til utslipp, miljøovervåking og rapportering.
- Naturvernforbundet og Natur og Ungdom mente tillatelsene til gruvevirksomheten blant annet var i strid med EUs vanndirektiv, og gikk til sak mot staten.
- Tingretten konkluderte med at tillatelsene etter forurensningsloven og driftskonsesjonen var gyldige.
- Staten tapte i lagmannsretten, men anket til Høyesterett.
- Høyesterett kom med sin dom 17. juni 2026.
Etter at dommen fra Høyesterett kom, har Klima- og miljødepartementet vurdert konsekvensene av dommen. Departementet mottok også den 21. juni søknad fra Engebø Rutile and Garnet om midlertidig tillatelse etter forurensningsloven § 11. Departementet vil behandle denne søknaden raskt. Samtidig vil departementet fortsette å vurdere saken på lang sikt i lys av dommen fra Høyesterett.
– Vår foreløpige vurdering er at en slik midlertidig tillatelse sannsynligvis ikke vil komme i konflikt med vanndirektivet. Men vi skal naturligvis sende søknaden på høring og vil vurdere alle innspill grundig, sier Bjelland Eriksen.
Departementet vil behandle søknaden så raskt som mulig og anslår at den vil være ferdig behandlet over sommeren.
– Jeg mener det er urimelig å pålegge selskapet å stanse deponeringen i den korte perioden mens vi vurderer søknaden om midlertidig tillatelse. Deponeringen vil ikke påvirke miljøtilstanden i Førdefjorden i denne perioden. En stans nå vil også kunne skape usikkerhet for mange arbeidsplasser, ha negative konsekvenser for selskapet og dermed på sikt også kunne svekke tilgangen på råstoff til et kritisk og strategisk metall, sier Bjelland Eriksen.
Regjeringen mener at Engebø-prosjektet er viktig både for Norge og Europa. EU har et stort underskudd på titanråstoff og er helt avhengig av import. Engebøfjellet inneholder en av verdens største kjente forekomster av titanråstoffet rutil. I Europa er Norge og Ukraina de eneste som har slike ressurser av betydning.
