– Alle skriker etter robust fisk som vokser fort. Da må fisken ha god helse, og det kan sikres gjennom å overvåke immunresponsen, sier Jacob Grieg Eide, daglig leder i Quantidoc.
Eide tok nylig over roret i den bergensbaserte bedriften, som har utviklet teknologien Veribarr. Verktøyet skal gjøre oppdrettere i stand til å måle styrken av fiskens immunforsvar, i forhold til hva som er «normalen».
Sist iLaks traff Eide, sammen med Quantidoc-gründer Karin Pittman, slo de fast at immunologi er nøkkelen til god fiskehelse – og at oppdrettere blir plent nødt til å overvåke immunforsvaret fremover. Det siste året har det skjedd mye positivt, forteller de.
– Det kjøres mer kontinuerlig immunresponsovervåking. Og det gir bedre overlevelse og fiskehelse, ifølge Eide.
Karin Pittman og Jacob Grieg Eide forteller at de samler inn enormt mye data, som settes i system med KI: – Da kan vi levere dataen slik at oppdretter lett forstår sammenhengen mellom ulike faktorer og immuniteten. De får et verktøy for å se sammenhengene, sier Eide. Foto: Tina Totland JenssenImmuntallet
Eide og Pittman er på VilVite-senteret i Bergen, der sjømatklyngen NCE Seafood har invitert til fagmøte om hvordan immunologi kan bidra til sterkere settefisk gjennom hele produksjonen. Det eksterne immunforsvaret hos settefisk får en nedgang når fisken sjøsettes, uansett hva smoltprotokollen har vært, forteller Pittman.
– Settefisk trenger kontroll. Da må vi ha tall å kontrollere opp mot, sier Eide.
Bioteknologiselskapet har jobbet med et «immuntall» som angir fiskens immunstyrke på en skala fra 0 til 100. Immuntallet avgjøres av hvordan det står til med immunsystemet i gjellene, skinnet og tarmen.
– Under vann er slimet det eksterne immunforsvaret. Det er den vesentligste forskjellen mellom industriell fiskeproduksjon og industriell dyreproduksjon, sier Karin Pittman. For anledningen i en vest av bobleplast, for å vise hvordan laksens førstelinjeforsvar sitter på utsiden. Foto: Tina Totland JenssenFølger man med på tallet, kan man se om immunforsvaret er på vei opp eller ned, forklarer Eide. Tallet skal være en slags benchmark – en standard å forholde seg til.
– Vi tar fisken i bruk som sensor, og kommer opp med et tall som kan inkluderes i alle modeller og likninger, sier Pittman.
Les også: – Man vil ikke få til industriell oppdrett uten å overvåke immunforsvaret
– Fisk er ikke fisk
– Vi ser at et sterkt immunforsvar gir bedre vekst. Da kan fisken bruke energien sin på å vokse, sier Eide.
– I stedet for å måtte slåss mot omgivelsene, legger Pitttman til.
Quantidoc satser stort på kunstig intelligens for å systematisere all dataen de får inn. Og teknologien skal gi tidlig varsel, dersom noe skurrer med fiskens immunstyrke.
– Det er klart at immuniteten påvirkes av genetikken, anlegget fisken er i, og fôret. Med immuntallet kan vi triangulere på hva som er problemet i det enkelte tilfellet, sier UiB-professor og Quantidoc-grunnlegger Karin Pittman. Foto: Tina Totland Jenssen– Fisk er ikke fisk. En smolt er et resultat av miljøet rundt den, sier Pittman.
Les også: Quantidoc vant oppfinnarpris
«The black box»
I 2025 landet selskapet sin første kommersielle kontrakt, med det landbaserte oppdrettsselskapet Andfjord Salmon. Nå har de også pågående prosjekter med Mowi og Lerøy, forteller Eide. I tillegg samarbeider de med fôrselskaper – for å sjekke at fôret ikke fører til inflammatorisk respons hos fisken.
– Det er spennende at oppdrettere kan begynne å sette krav til underleverandører. Ta for eksempel transportleddet, ofte kalt «the black box»: Hva skjer egentlig under forflyttingen fra anlegg til sjø? Nå kan vi måle det, sammenligne før og etter, og måle fiskehelsen i et troverdig verktøy, sier Eide.
– Vi kan bistå dem og påse at settefisken er sterk, sier Jacob Grieg Eide om Andfjord-samarbeidet. Her svømmer smolt i bassenget til Andfjord Salmon. Foto: Maverix– Har det vært en endring i bevisstheten om immunforsvaret i oppdrettsbransjen?
– Yes!
Svaret kommer kontant fra Pittman.
Les også: Andfjord utvider fôringskapasiteten: – Et naturlig steg videre
