Veterinærinstituttet: – Samme gifstoff som i 2019

Det samme giftstoffet som drepte millioner av laks i 2019, er nå funnet i nye vannprøver fra Troms og Nordland.

Veterinærinstituttet har ved bruk av avansert analytisk kjemi påvist det fiskedrepende algetoksinet leadbeaterin-1 i to vannprøver fra områder rammet av fiskedød i Nord-Norge den siste tiden.

– At vi har identifisert giftstoffet og utviklet en metode for å påvise algegiften i vannprøver gir muligheter for utvikling av bedre metoder for overvåkning og tidlig oppdagelse, sier forsker Ingunn Anita Samdal ved Veterinærinstituttet i en pressemelding.

Toksinet ble isolert gjennom forskningsprosjektet ToxANoWa, ledet av Veterinærinstituttet og støttet av Norges forskningsråd.

Samarbeidspartnere inkluderer Universitetet i Oslo, Danmarks Tekniske Universitet og National Research Council i Canada.

Les også: Forskerne forklarer: Derfor fører alger til massedød i oppdrettsmerdene

«Dødsalge»
Den aktuelle algen, Chrysochromulina leadbeateri, også kalt «dødsalgen», er tidligere blitt påvist i flere områder hvor oppdrettere har rapportert om forhøyet dødelighet. Havforskningsinstituttet har bekreftet forekomsten av arten i prøver fra blant annet Salangen og Solbergfjorden.

iLaks har tidligere skrevet at HI følger utviklingen spesielt tett i Tranøyfjorden, Solbergfjorden og Astafjordsystemet. Dette er også områder der det er rapportert om ny dødelighet og pågående overvåkning.

– Det kan bli mer aktivitet dersom været blir mildere og det kommer mer smeltevann, uttalte algeekspert Lars-Johan Naustvoll i forrige uke.

Over 1,9 millioner døde
Så langt er over 1,9 millioner laks bekreftet døde i årets utbrudd, ifølge tall fra oppdretterne. Flere av dødsfallene har blitt knyttet til Chrysochromulina, og den ferske påvisningen av toksinet underbygger mistanken om at algen er hovedårsaken bak hendelsene.

SalMar, Kleiva Fiskefarm, Ellingsen Seafood, Mortenlaks og flere andre selskaper har vært rammet. Sist uke ble det også kjent at Salaks hadde mistet om lag 6 000 slakteklare laks i ventemerd etter algepåvirkning i Salangen.

Veterinærinstituttet samarbeider nå med miljøanalysefirmaet Sea Eco i Harstad for å hente inn flere prøver. Målet er å styrke mulighetene for tidligere varsling og redusert risiko i fremtidige algeoppblomstringer.

– Med mer forskning blir det mulig å utvikle raskere metodikk for påvisning av toksinet ute i anleggene, sier Samdal.

Så mye fisk er tapt
iLaks sitter ikke på eksakte tall over hvor mye fisk som har gått tapt, men tabellen under gir en oversikt over det foreløpig kjente omfanget.

Tabellen er basert på tall fra oppdrettere, og vil oppdateres etter hvert som vi får økt kjennskap til omfanget. Situasjonen i Nord-Norge utvikler seg raskt, og det kan være øvrige lokaliteter som er rammet.