Selskapet vedtar ikke forelegget, og saken havner derfor i retten. Hovedforhandlingene i Bergen tingrett er berammet fra 13. januar til 16. januar neste år.
Erko Seafood er siktet for overtredelse av Matloven, forskrift om lakselusbekjempelse. Det viser rettsdokumenter som iLaks har fått tilgang på.
Ifølge siktelsen skal Erko Seafood, kontrollert av Haugland-gruppen på Austevoll, ha rapportert lavere antall voksne hunnlus enn det som var faktisk forekomst på lokalitetene Furuneset og Klubben i Solund kommune i Sogn og Fjordane i 2013 og 2014. Totalt er det snakk om 14 tilfeller av feilrapportering.
«Særlig skjerpende omstendigheter foreligger ved at uriktig rapportering vedvarte over tid, og omfattet flere lokasjoner», skriver politiet.
29 ganger over grensen
I forbindelse med at lakselusforekomsten utviklet seg til 0,50 voksne hunnlus eller mer gjennomsnittlig per fisk, som er grensen, unnlot Erko Seafood å sørge for at selskapet gjennomførte tilstrekkelige tiltak for å sikre seg mot at så skjedde, mener politiet.
I 2013 og 2014 skal lokaliteten Furuneset ha vært elleve ganger over maksgrensen, mens Klubben var 18 ganger over samme grense.
«Særlig skjerpende omstendigheter foreligger ved at det er tale om et stort antall overskridelser, samt at gjennomsnittlig antall lus i ett tilfelle var vesentlig høyere enn lovens grense (5,25)», skriver politiet, som legger til at det er skjerpende at dette i flere tilfeller skjedde i kombinasjon med underrapportering til Mattilsynet.
«Ikke tilstrekkelig gode rutiner»
Politiet mener også at Erko Seafood i perioden oktober 2013 til februar 2015 ikke hadde tilstrekkelig gode rutiner for å forhindre feilrapporteringer og at antall lakselus ble holdt under lovens grense.
«Det ble i perioden ikke iverksatt tilstrekkelige systematiske tiltak for å kartlegge verken risikoen for at tellingen faktisk var ufullstendig eller feil, eller risikoen for at dette kunne føre til uriktige rapporteringer til Mattilsynet», skriver politiet.
Ifølge politiet førte de uriktige opplysningene til at Mattilsynet i flere tilfeller faktisk ikke fikk vite omfanget av virksomhetens luseproblemer.
«Videre ble det ikke iverksatt tilstrekkelige systematiske tiltak for å hindre slike avvik eller for å avdekke tilfeller der det forekom, og/eller slike tiltak ble ikke dokumentert skriftlig», skriver politiet videre.
Aksepterer ikke boten
Forelegget på 2,5 millioner kroner er skrevet etter ordre fra Statsadvokatene i Hordaland, Sogn og Fjordane.
Til Bergens Tidende, som omtalte saken først, sier daglig leder Leif Rune Pedersen i Erko Seafood at selskapet ikke vil akseptere boten, og saken havner derfor i retten. Dermed bortfaller også strafferabatten. Ifølge Bergen tingrett er rettssaken berammet til 13. januar neste år, og skal foregå over fire dager.
«I retten vil det bli lagt ned påstand om bot på kr 3000000, og det vil i tillegg bli krevd saksomkostninger til det offentlige», skriver politiet. Erko Seafood risikerer også inndragelse av totalt 600.000 kroner til staten.
