Ifølge Havforskningsinstituttet (HI) var det mindre lakselus på laksesmolten i vest i vår.
Det viser foreløpige tall fra HIs nasjonale overvåking av lakselus, der de sjekker smolt for lakselus i fjordene fra Sørlandet til Trøndelag ved hjelp av trål.
Lite lus og færre fisk
Det ble funnet lite lus i Boknafjorden og Sognefjorden, mens det ble funnet noe mer lus i Hardangerfjorden, Romsdalsfjorden og Trondheimsfjorden.
I sistnevnte fjord ble det funnet en del lus i siste del av trålingen, noe som ikke er observert i området på mange år. Det ble generelt fanget færre fisk mot slutten av fangstene i fjordene, enn i løpet av de siste årene.
– I enkelte områder var smittepresset lavt gjennom hele perioden. Andre steder økte det mot slutten, men da ble det fanget lite laks i trålen, sier forsker Rune Nilsen i en nettsak fra HI.
Årsaken til at det er mindre lus tidlig på våren er at oppdretterne prøver å unngå lus på oppdrettsfisken om våren, for ikke å smitte villsmolten, ifølge HI. Lakselus vokser også saktere i kaldt vann, og blir dermed ikke like fort kjønnsmoden. Da får lusa avkom senere på året.
Mer lus på ørreten
Det var imidlertid høyere smittepress på sjøørreten. Dette kan forklares av at den, i motsetning til villaksen, oppholder seg langs kysten hele sommerhalvåret, mens laksen bare svømmer forbi. Dermed er ørreten utsatt for lus i hele perioden.
– På de fleste stedene fant vi fra moderate til betydelige mengder lakselus på sjøørret, sier Nilsen.
Det ble funnet mye lus på sjøørret spesielt i Trøndelag, men også i ytre del av Hardangerfjorden og Sognefjorden. I disse områdene var det lusemengder på enkeltindivider som er flere ganger høyere enn hva som regnes som dødelig for laksefisk.
Når de fleste individene har mange lus, vil det sannsynligvis påvirke bestandene negativt, skriver HI.
Kan ha sammenheng med oppdrett
Det var også områder med lite lus på sjøørreten; som den østlige delen av Sørlandet og lengst inne i fjordene på Vestlandet. HI påpeker at områdene har til felles at de har få eller ingen oppdrettsanlegg.
Tett i tett med oppdrettsanlegg langst fjordene og kysten på vestlandet. Det er imidlertid færre anlegg innerst i fjordene. Kart: Barentswatch– Forskjellen vi i år ser i lusepåslag mellom ørret og laks i samme områder, er en påminnelse om at observasjoner fra ørret ikke uten videre kan overføres til laks og vice versa, sier Nilsen.
Høye lusetall kan likevel gi en generell indikasjon på høyt smittepress i et område, men det at laksesmolten kun svømmer gjennom området, mens sjøørreten er i fjordene og langs kysten over lengre tid, kan resultere i ulikt lusepåslag.
Den endelige rapporten til HI vil først være klar rundt årsskiftet.
