Lukkede merder stiller høye krav til struktur, flyt og vannbevegelse. Etter flere år med analyser og modelltesting mener ScaleAQ at Heimdall er klar for sjøsetting i 2026.
Etter tre år med utviklingsarbeid er ScaleAQ klare med sitt nye lukkede merdkonsept, Heimdall. Systemet bygger på et modulært design som skal gjøre både bygging og drift mer fleksibelt enn tidligere løsninger.
Heimdall skiller seg fra tidligere lukkede merder ved å være modulær – både i bygging og drift. Det gjør at systemet kan settes sammen uten verftsoperasjoner, og at komponenter kan fraktes i containere og monteres nær sagt hvor som helst i verden.
– Den unike sammenstillingsmetoden gjør at vi kan levere på relativt kort tid. Vi utnytter hele bredden i ScaleAQ – design, produksjon og leveranse – og kan i teorien bygge Heimdall hvor som helst med riktige forberedelser, sier Ben Øksnes, Managing Director i ScaleAQ CAS, til iLaks.
For oppdretterne betyr modulæriteten også enklere drift. Skulle en merd få skade, for eksempel etter påkjørsel, kan enkeltkomponenter byttes uten å ta hele konstruksjonen på land. Inntakslengdene kan også skiftes raskt, for eksempel ved algeoppblomstring.
– Vi vil derfor si vi har klart å industrialisere lukkede merder på et nivå ingen har gjort til nå, legger han til.
På ScaleAQs anlegg på Frøya produseres det blant annet konvensjonelle flytekrager. Foto: Mats Mørk– Høy vannutskifting
Heimdall fungerer som andre lukkede merder ved å holde fisken unna lusa i overflatelaget. Systemet tar inn dypvann, slik at lus ikke pumpes inn.
– Skulle det komme lus inn, vil den høye vannutskiftingen gjøre at lusa ikke klarer å etablere seg. Det blir en form for naturlig avlusing, sier Øksnes.
Når det gjelder slam, har ScaleAQ lagt inn en ekstra felle gjennom en sikringsnot på utsiden av merden. Dette gir en ny mulighet til å fange opp partikler som ikke samles internt – særlig nyttig på grunnere lokaliteter med lav strøm.
Første Heimdall‑merd skal i sjø i 2026. Inntil da har ScaleAQ brukt betydelige ressurser på modelltesting og avanserte analyser.
– Vi tester alt i mindre skala før vi setter noe i drift. Modellen er grundig testet hos Norsk Havteknologisenter på Tyholt, og vi har brukt mye tid på å forstå intern hydraulikk, sier Øksnes.
– Har lært utrolig mye
Selskapet har også samarbeidet med et tysk fagmiljø som jobber for store industrikonsern med avansert CFD‑analyse.
– Dette arbeidet har tatt rundt ett år alene. Vi har lært utrolig mye, og vi ser samsvar mellom det vi mener er riktige løsninger for vannkvalitet og erfaringer fra landbasert drift, sier han.
Lukkede merder er teknisk krevende. De kombinerer struktur, flyter og en lukket vannsøyle som beveger seg i bølger og strøm. For å forstå dette har ScaleAQ utviklet et eget analyseverktøy.
– Det gir mer realistiske last‑ og responsanalyser og et høyere sikkerhetsnivå. Bransjen er ikke tjent med flere hendelser på lukkede merder, særlig når teknologien krever høye fisketettheter for å være kostnadseffektiv, sier Øksnes.
Les også: 200 timer med sveising og slit – på Frøya bygger Scale AQ flytekrager året rundt
Sterk respons – Hardingsmolt først ut
På Aqua Nor fikk Heimdall stor oppmerksomhet.
– Responsen var langt over forventning. Oppdretterne ser at fisken har vært i sentrum fra første strek ble tegnet, sier Øksnes.
Interessen for Heimdall har så langt vært størst på Vestlandet, der flere oppdrettere står i krevende biologiske forhold og har vært tidlig ute med å teste nye teknologier. Samtidig opplever ScaleAQ jevn pågang også fra andre deler av landet, i tillegg til enkelte tidlige prosesser i utlandet.
Hardingsmolt ble første kjøper.
– Vi hadde forventet en lengre prosess, for dette er store investeringer. Derfor var det ekstra stas at en erfaren aktør innen lukkede systemer valgte Heimdall, sier han.
ScaleAQ tror markedet først og fremst vil bruke Heimdall til postsmolt de nærmeste årene. Men systemet er designet for å kunne skaleres til matfisk.
– Det er betydelig restkapasitet på pumper og vannutskifting. Hardingsmolt skal først produsere postsmolt og deretter matfisk i Heimdall. Det gir oss unik innsikt i begge strategiene, sier Øksnes.
Energibehovet blir en flaskehals
Når det gjelder hva som skal til for at lukkede merder skal bli en standard i norsk havbruk, peker Øksnes på at energibehovet fortsatt er den største flaskehalsen.
– Heimdall har et unikt lavt energiforbruk, nettopp på grunn av arbeidet med intern hydraulikk og effektive pumper. Samtidig har vi klart å holde prisen i det nedre sjiktet for lukkede merder, sier han.
Havbruksmeldingen kan også bli en driver, med nye konsesjoner og mulige avgifter på lus og dødelighet.
Heimdall er designet for global produksjon, men Øksnes advarer mot å gjøre lukkede merder til et universalkrav.
– Lukkede merder er et strategisk verktøy som bør brukes der det lønner seg. Å tvinge alt over i lukket vil være enormt kostnadsdrivende og legge beslag på energi som trengs andre steder. Vi må ikke utkonkurrere oss selv, sier han.
ScaleAQ jobber nå videre med Heimdall og har flere nye konsepter på tegnebrettet.
– Vi stopper ikke her. Heimdall skal utvikles videre, og vi har flere spennende ting på vei, sier Øksnes.
