Men Bakkafrost-topp Regin Jacobsen tror fortsatt storinvesteringen i Skottland vil kaste av seg.
Søndag kveld innrømmet den færøyske lakseprodusenten at ekstraordinær dødelighet har resultert i et tap på 238 millioner kroner totalt for oktober og november, hovedsakelig forårsaket av biologiske vanskeligheter i Skottland.
Etter resultatvarselet har iLaks snakket med konsernsjef Regin Jacobsen om problemene med selskapets skotske virksomhet – og hva han har tenkt å gjøre for å løse dem.
– Det har det vært en rekke hendelser i Storbritannia med algeoppblomstring og hydrozoa (mikroskopiske maneter) som har forårsaket en betydelig innvirkning på vår virksomhet i andre halvdel av dette året. Det startet i september, og fortsatte i oktober og november. Vi tror det har blitt bedre i slutten av november og ut desember, sier en sliten Jacobsen.
66 prosent
Ifølge tall levert av Salmon Scotland har dødeligheten på en lokalitet, Druimyeon Bay, drevet av Bakkafrost-eide Scottish Salmon Company, vært så høy som 66 prosent i oktober, mens East Tarbert Bay, også på Indre Hebridene, registrerte en dødelighet på over 45 prosent for samme måned.
– Dette er problemet vi ser i Skottland, forklarer Jacobsen. – Vi har mistet mye tilvekst. Og mye fisk. Det påvirker vår evne til å nå det volumet vi hadde estimert, og det koster selvfølgelig også verditap. Og det er derfor vi har nedskrevet overskuddet vårt i Skottland i fjerde kvartal. Så det er derfor vi ga denne oppdateringen.
Jacobsen fortsetter: – Vi sa allerede – da vi presenterte tredje kvartal i begynnelsen av november – at det ville være en fortsatt innvirkning inn i fjerde kvartal. Så dette er en oppdatering på den meldingen i presentasjonen vår.
Humpete vei
– Da vi kjøpte opp Scottish Salmon Company i slutten av 2019, forventet vi at dette ville bli en humpete vei. Og det har det virkelig vist seg å være, innrømmer Jacobsen.
– Men vi tror at tiltakene vi tar etter planen vi har for denne humpete veien til slutt vil gi en sunn drift i Skottland.
– Vi investerer tungt i utstyr for å dempe disse konsekvensene. Så for Bakkafrost tror vi fortsatt at det grunnleggende for vår investering i Skottland er tilstede. Vi ser en betydelig mulighet for oss med den skotske regionen med premium laksen vi kan produsere der og med investeringer i infrastruktur for å håndtere problemene i Skottland. Og til slutt vil dette lønne seg, sier han.
– Er problemene dyre å løse?
– I løpet av de neste fem årene kommer vi til å investere tre milliarder danske kroner (4,1 milliarder norske kroner) i infrastrukturen i Skottland. Vi satser allerede stort. Men det tar tid å bygge den typen infrastruktur som trengs. Vi vil i 2022 se noen av konsekvensene av dette. De store utslagene vil være fra 2023 og fremover, konkluderer Bakkafrost-sjefen.
Bakkafrosts aksjekurs faller 12,7 prosent like etter lunsj mandag.
