Varmen tvinger laksen ned – og fôret må følge etter

Havet koker utenfor norskekysten, og det påvirker fôradferden til laksen. – Det er best å fôre fisken der den oppholder seg, sier Arnstein Hosaas i Akva Group.

Overflatetemperaturen i store havområder utenfor Norge er nå minst fem grader høyere enn normalt, forteller statsmeteorolog Leonidas Tsopouridis til NRK.

De ekstreme temperaturene fører til at laksen trekker dypere ned i merdene. Dette aktualiserer behovet for fôringsteknologi som fungerer lenger ned i vannsøylen, forklarer innovasjonsdirektør for sjøbasert FoU i Akva Group, Arnstein Hosaas.

– Når det er veldig varmt i vannoverflaten, så søker laksen vanligvis ned i merden. Da kan det være et poeng å tilgjengeliggjøre fôret nærmere der laksen ønsker å oppholde seg. Fisken vil typisk søke fôrkilden, og man kan tenke seg at hvis det er en lang vei fra der den ønsker å oppholde seg, til der fôret blir tilgjengeliggjort, så vil det være mindre attraktivt, sier han til iLaks.

Les også: Skretting øker produksjonen: – Nå peker hockeysticken oppover

– Varierende behov
For å kunne mate laksen lenger nede i merden bruker man spesielle fôringssystemer, forteller han.

– Hvis man skal fôre i dypet så bruker man som regel vannbåren fôring, og det er noe vi tilbyr. Helt enkelt vil det si at fôret blir transportert i en vannstrøm, i stedet for i en luftsstrøm, forklarer Hosaas.

Selv om vannbåren fôring primært brukes i anlegg med senkede merder, ser Akva Group også en moderat økt interesse i konvensjonelle merder.

– Behovet for undervannsfôring blir veldig individuelt for forskjellige lokaliteter. Hovedvolumet av vannbåren fôring foregår i dypdrift, når man senker fisken. Men man bruker også vannbåren fôring i konvensjonelle merder, men i noe mindre grad, sier han.

Ifølge Hosaas senkes fôringssystemene da vanligvis ned til mellom to og seks meters dybde, avhengig av typen enhet.

Mer presis utfôring og bedre overvåking
Ved å fôre dypere med vannbåren teknologi kan oppdrettere mate fisken der den liker å oppholde seg, forteller han.

– Ved luftbåren fôring vil man typisk se en litt større spredning av fôret, mens ved vannbåren fôring, som er det man bruker i dypet, vil fôret konsentreres mer. Det vil også gjøre det lettere å følge med på fôringen gjennom kamera, sier Hosaas.

Han understreker at Akva Group ikke gir operasjonelle anbefalinger for når man bør bruke undervannsfôring, men heller fokuserer på å vise hvilke tekniske løsninger som finnes. Deretter blir det opp til oppdretterne å bestemme når man skal benytte seg av undervannsfôring.

Dypere svømming kan redusere lusepåslag
Forskning fra Fiskeri- og havbruksnæringens forskningsfond (FHF) viser at undervannsfôring og dype lys kan bidra til at fisken svømmer dypere og dermed kan redusere påslag av lakselus.

Forsøk ved tre ulike lokaliteter viste at dypere svømming hos laksen kunne bidra til redusert lusepåslag, men bare dersom man også tok høyde for miljøfaktorer som saltholdighet og temperatur i vannmassene.

Ettersom laksen trekker nedover i det varme vannet, kan derfor undervannsfôring både bidra til økt appetitt og redusert sykdomsrisiko i en tid med klimatiske utfordringer i overflatelagene, skriver FHF.