Slik vil Nekton unngå tidlig kjønnsmodning i sjø

Nylig mottok Smøla-baserte Nekton Settefisk et parti med 1,5 millioner All-Female rognkorn fra Island, som ifølge leverandøren Benchmark Genetics skal hjelpe smoltselskapet med å unngå tidlig kjønnsmodning i sjø.

I en pressemelding opplyser Benchmark Genetics at dette er antakelig det første partiet med rogn av denne typen, som er levert til en fullskala produksjon i sjø i Norge. All-Female rogn gir populasjoner som utelukkende er hunnfisk, skriver leverandøren.

– Hunnfisk har som kjent ikke samme utfordringer med tidlig kjønnsmodning som hannfisk, som kan modne både som dverghanner, postsmolt eller i tidlig sjøfase. Tidlig modning resulterer blant annet i tap av tilvekst og kvalitet, samt gir økt risiko for sykdom og redusert fiskevelferd hvis en holder kjønnsmoden fisk i sjøvann. I sum kan dette resultere i stor utgang av fisk, heter det i pressemeldingen.

Ifølge Benchmark Genetics har en blandet populasjon av hunnfisk og hannfisk større spredning i tilvekst, og krever hyppigere sortering både i smoltanlegget og i sjø.

– Dette er også en problemstilling som kan reduseres med All Female-produktet. Her er tilveksten jevnere og standardavviket på slaktevekt i populasjonen lavere enn for en tradisjonell produksjon, til fordel for både produsent, eksportør og sluttkunde, mener Benchmark Genetics.

Utfordring på enkelte lokaliteter
Nekton har planer om å produsere både 0-åringer og 1,5 åringer av rogna de har fått fra Benchmark Genetics. Noe skal de beholde selv, men en god del av smolten vil også bli solgt til eksterne aktører.

– Vi har enkelte lokaliteter som er sårbare for høy temperatur på sommeren, hvor vi ser at tidlig kjønnsmodning på hannfisk og påfølgende nedklassing ved slakt er en utfordring. Vi ser også tilfeller av tidlig kjønnsmodning på 1,5-åring som settes i sjøen på sommeren, sier Maria Sørøy, kvalitetssjef hos Nekton (havbruk og settefisk).

Nekton ønsker å prøve All-Female rogn for å se om det kan redusere forekomsten av tidlig kjønnsmodning både for 1,5-åring på settefiskanlegget og på matfisk, samt gi mindre spredning i størrelse og eliminere forekomsten av dverghanner. Sørøy mener at det fra fiskevelferdsmessig perspektiv også er en stor fordel at fisken slipper tidlig kjønnsmodning i sjø. Partiet vil bli fulgt opp tett både gjennom rogn-, smolt- og sjøfasen for de viktigste produksjonsparameterne, og sammenstilles med tradisjonell rogn med blandete kjønn.

– Vi er spente på å se hvordan denne gruppen presterer, sier Sørøy.

Saken fortsetter under bildet.

Titalls millioner rogn
Rogna som ble levert til Nekton har en rekke genetiske egenskaper for sykdomsresistens – QTL-IPN, GS-PD og QTL-CMS. Dette er viktige egenskaper for produksjon i sjø, ifølge Benchmark Genetics, som har lang erfaring med produksjon av All Female-rogn på Island.

– Denne produksjonen har først og fremst vært dedikert til den fremvoksende landbaserte industrien i utlandet, hvor fisken skal gå hele livssyklusen på land i RAS-systemer. Disse produsentene har erfart mye tidlig kjønnsmodning før All-Female rogn ble tatt i bruk, men så langt har ikke landbaserte aktører hatt de samme sykdomsutfordringene som tradisjonell merdoppdrett i sjø, skriver Benchmark Genetics, og legger til at det derfor ikke vært behov for så avanserte genetiske produkter som oppdretterne i Norge har etterspurt de senere årene. Fra og med i høst har Benchmark Genetics tilgjengelige melke fra såkalte neo-males med en rekke genetiske egenskaper tilpasset oppdrett i sjø.

– Vi har bygget opp en cryolab på Island i tilknytning til befruktning og inkubasjonssenteret vårt, hvor vi kan fryse inn og oppbevare større mengder neo-melke med ulike egenskaper og dermed produsere All-Female rogn året rundt. Vi har melke på lager og venter enda mer til neste sommer. Da vil vi være i posisjon til å produsere flere titalls millioner All-Female rogn tiltenkt norske produsenter, sier Thommy Holmvåg, regionssjef salg Midt/Nord, Benchmark Genetics Norway.