Sjømat Norge forsvarer Trondheim som messeby

Debatten om den ideelle vertskapsbyen for havbruksnæringen tilspisser seg. Sjømat Norge-topp avviser kritikken om at Trondheim ikke er rigget for store messer.

De siste årene har det vokst frem en rekke nye havbruksmesser som utfordrer Aqua Nor i Trondheim. HavExpo i Bergen, AquaNext i Stavanger og nå Global Aqua på Lillestrøm presser seg inn i et marked som lenge har vært dominert av Trondheim.

I et innlegg på LinkedIn skriver Kristin Langeland at Bartebyen fortsatt er den idelle vertskapsbyen for Aqua Nor. Langeland er både styreleder i den ideelle stiftelsen Nor‑Fishing, som eier Aqua Nor, og kommunikasjonsdirektør i Sjømat Norge.

Innlegget hennes bygger på en kronikk hun publiserte i Adresseavisen, der hun forsvarte Trondheim som messeby. Nå utdyper hun argumentene sine overfor iLaks.

– Jeg signerer som styreleder når jeg uttaler meg som styreleder i den ideelle stiftelsen Nor‑Fishing, og som kommunikasjonsdirektør når jeg uttaler meg som kommunikasjonsdirektør i Sjømat Norge, sier  Langeland.

Hun opplyser om at Sjømat Norge har en plass i styret i stiftelsen.

– Jeg, sammen resten av styret står bak stiftelsens strategi om å styrke og vokse messens tilstedeværelse i Trondheim, til det beste for hele næringen.

– Trenger vi virkelig enda flere møteplasser?
Kritikken mot nye messer kommer blant annet fra Øyvind Haram, kommunikasjonssjef i ScaleAQ. Haram var selv kommunikasjonssjef i Sjømat Norge inntil i fjor, og kjenner organisasjonen og messestrukturen fra innsiden.

I en kronikk 10. februar skrev han at leverandørleddet allerede er presset av høye kostnader og et stadig økende antall konferanser.

– Treng vi verkeleg enno fleire møteplassar? spurte han, og rettet særlig kritikk mot planene om en ny messe på Lillestrøm.

Haram mente Aqua Nor må ta kritikken om pris og kapasitet på alvor, men stilte samtidig spørsmål ved om løsningen er å etablere enda en stor messe langt fra kysten.

Les også: Kanskje vi skal ta båten ned Glomma?

– Trondheim er ikke dyrere enn andre byer
Langeland avviser at byen er unormalt dyr.

– Stiftelsen har stor forståelse for at næringen trenger mer plass og at prisene på hotell er dyrt. Så vil jeg si at det blir ofte blir skapt et inntrykk av at hotellprisene i Trondheim er unormalt høye i forhold til sammenlignbare byer og arrangementer. Det er ikke riktig, sier hun.

– I de store byene har det generelle prisnivået på hotellovernattinger fordoblet seg etter pandemien. Sammenligner man prisene på hotellrom i Lillestrøm/Oslo under Nor-Shipping og i Stavanger under ONS er hotellprisene i Trondheim i snitt 200 kroner høyere og 700 kroner lavere pr. døgn. Gjennomsnittprisen for et hotellrom i Trondheim under Aqua Nor 2025 var 3.692, kroner, legger hun til.

Hun legger til at stiftelsen jobber for mer messeareal og bedre hotellpakker.

Stavanger melder seg på
Samtidig posisjonerer Stavanger seg som en alternativ messeby. Daglig leder for AquaNext, Sigurd Vik, peker på at byen har infrastruktur som skiller seg ut.

– Vi skal ikke påstå at Stavanger er best, men vi har noen fortrinn: landets største utstillings- og konferansesenter i en kystby, stor hotellkapasitet og en flyplass 15 minutter unna, sier han.

Vik mener AquaNext først og fremst konkurrerer med HavExpo, ikke Aqua Nor, men erkjenner at det nå er flere aktører som ønsker å ta større plass i havbruksnæringens møteplass‑økosystem.

– Vi tenker lite på konkurranse med Aqua Nor ettersom det arrangeres i et annet år enn oss, sier han.

– Trondheim er en ideell vertskapsby
Langeland understreker at forsvaret av Trondheim ikke handler om å nedvurdere andre byer.

– Det at Trondheim er en ideell vertskapsby betyr ikke at Bergen eller Stavanger ikke er det. Messa har en lang historie i Trondheim, Nor‑Fishing ble holdt for første gang i 1960 og Aqua Nor i 1979, sier hun.

Hun mener samtidig at næringen vil merke at Trondheim jobber aktivt for å beholde arrangementet.

– Jeg tror og håper at næringen vil oppleve at Trondheim som vertskapsby gjør det de kan for å legge til rette for at Aqua Nor forblir i Trondheim. Og så er det positivt at næringen har en innovasjonstakt som skaper et behov for flere samlingsarenaer og sunn konkurranse mellom messearrangørene. Det kommer definitivt næringen til gode, sier Langeland.