Regjeringen har i dag vedtatt at områdene Frøyabanken nord, Trænabanken og Norskerenna sør kan lyses ut for havbruk til havs. Beslutningen i statsråd markerer en viktig milepæl for utviklingen av en ny norsk industri.
– Norske myndigheter fortjener ros for at dette nå er vedtatt. Nå må neste steg være en tydelig og forpliktende tidsplan, slik at næringen kan planlegge sin innsats fremover og Norge kan realisere potensialet, sier administrerende direktør Geir Ove Ystmark i Sjømat Norge.
Vedtaket innebærer at Nærings- og fiskeridepartementet kan gå videre med tildelingsprosessen. Det omfatter blant annet avgrensning av utlysningsområder, kvalifikasjonskrav og valg av tildelingsmekanisme.
Nå må fremdriften konkretiseres
Havbruk til havs er et langsiktig industriprosjekt. Det krever betydelige investeringer i teknologi, fartøy, landbasert infrastruktur og postsmoltproduksjon. Disse investeringene skal tas av selskapene selv.
– Næringen har lang erfaring med å bygge lønnsom drift på kommersielle vilkår. Det vi trenger er tilgang på areal og forutsigbare rammer. Da må vi vite når dette faktisk blir en realitet, sier Ystmark i en pressemelding.
En tydelig og tidfestet plan er avgjørende for at aktørene skal kunne ta investeringsbeslutninger.
Havbruksnæringen har gjennom flere tiår bygget en verdensledende posisjon basert på innovasjon, effektivitet og konkurransekraft.
Utviklingen av havbruk til havs handler derfor ikke om støtteordninger. Det handler om tilgang på egnede havområder, skattemessig og konkurransemessig forutsigbarhet og en effektiv og forutsigbar forvaltning. Uten tydelige og stabile rammevilkår vil investeringene utebli, mener Sjømat Norge.
Betydelig potensial
Havbruk til havs kan bli et nytt vekstområde for norsk økonomi. Satsingen bygger på kompetanse fra havbruk, offshore og maritim industri.
Rapporten «Verdiskaping av havbruk på Trænabanken» fra Oslo Economics viser et betydelig potensial for verdiskaping og ringvirkninger. Det anslås at en gradvis utbygging av Trænabanken i 2040 til å produsere 180.000 tonn fisk årlig, vil utgjøre cirka 15 milliarder kroner i eksportinntekter og generere mer enn 1.000 årsverk.
Teknisk viser rapporten et potensial på dobbelt så mye, men at kapasiteten i verdikjedene er begrensende. Investeringsfasen vil kreve rundt 45 milliarder og utgjøre ytterligere rundt 530 årsverk. I tillegg kommer potensialet i Frøyabanken nord, og Norskerenna sør. Aktuelle nye områder i nord er noe myndighetene har bedt om innspill på.
Potensialet til havs representerer et betydelig tillegg til dagens kystnære produksjon og store potensielle økonomiske ringvirkninger.
– Å være verdensledende betyr at du hver dag må gjøre deg fortjent til å være det. Andre land som Kina satser stort i et voldsomt tempo, land i våre nærområder som Storbritannia, Island og Færøyene har også gode forutsetninger og satser, så vi har ingen tid å miste. Norge må utnytte vårt potensial, sier Ystmark.
Nå er et viktig vedtak på plass. Neste steg må være å sikre fremdrift.
– Havbruk til havs kan gi Norge store verdier, men da må myndighetene sikre forutsigbarhet og fremdrift, sier han.
