Regjeringen har behandlet planene til Nordic Mining om å starte gruvedrift i Engebøfjellet i Naustdal og Askvoll. Kommunal- og moderniseringsdepartementet har i dag stadfestet reguleringsplanen, og Klima- og miljødepartementet har gitt utslippstillatelse til sjødeponi i Førdefjorden.
– Norge trenger flere ben å stå på. Engebøprosjektet skal hente ut verdifulle mineraler, som brukes i alt fra tannkrem til maling og som metall i fly og sportsutstyr. Engebø vil bidra til økt aktivitet og nye arbeidsplasser, sier næringsminister Monica Mæland i en pressemelding.
Det er funnet store forekomster av rutil i Engebøfjellet. Regjeringen har satt som en forutsetning for å kunne tillatte fjorddeponi at det marine miljøet blir ivaretatt på en tilfredsstillende måte. Det er derfor strenge krav til overvåking av utslipp. Overvåking og dokumentasjon skal kontrolleres av myndighetene. Det er første gang det er stilt krav i en utslippstillatelse om å dokumentere at sjømaten er trygg.
– Engebøprosjektet er det største planlagte mineralprosjektet i Norge. Vi snakker her om investeringer på rundt to milliarder kroner, sier Mæland.
Det kan være nok ressurser for utvinningsvirksomhet i nærmere 50 år. Prosjektet vil gi et bidrag til norsk verdiskaping på om lag 500 millioner kroner per år. Forskningsstiftelsen SINTEF anslår at prosjektet kan gi 170 arbeidsplasser direkte knyttet til produksjonen. Totalt kan det bety 300 arbeidsplasser i Sunnfjord-regionen og 500 på landsbasis.
Men gruveplanene møter kraftig motbør i sosiale medier.
Dumping i reine norske fjorder er uaktuelt. Regjeringen åpnet i morges Førdefjorden. Vi pakker lenkene. #vilenkeross skriver Natur og Ungdom på sin konto på mikrobloggtjenesten Twitter.
De følger så opp med: Dumping av gruveavfall i Førdefjorden er uaktuelt. Bli med og stopp galskapen på https://nu.no/reddfjordene ! #vilenkeross
Også Norske Lakseelvers fagsjef Erik Sterud hisser seg over morgenens nyhet fra regjeringen: @miljodir anbefaler at Førdefjorden fylles med miljøskadelig gruveavfall. En skam for kystnasjonen Norge
Generalsekretær Maren Esmark i Naturvernforbundet er enda tydeligere i sin kritikk: – Dette er rett og slett galskap! Regjeringen gir tillatelse til ødeleggelse av Førdefjorden #Førdefjorden
