Nær 50 offshorebåter ligger i opplagsbøyene. Nye masseoppsigelser i oljeservice, rederier og riggselskaper velter inn hver uke. Oljeprisen har falt 15 dollar i løpet av sommeren, og vaker nå på beskjedne 50 dollar fatet. Det er såvidt nok til å dekke produksjonskostnadene til halvparten av oljefeltene i Nordsjøen.
Kontrastene er store.
For mens oljenæringen opplever det tøffeste markedet på denne siden av årtusenskiftet, er listen lang over argumenter for at laks vil surfe videre på sin høykonjunktur utover høsten og vinteren.
Svak krone: I takt med fallende oljepris har den norske kronen svekket seg. Det betyr at en prisoppgang for laks, målt i norske kroner, ikke oppleves like heftig i importlandene.
Kald sommer: Fôrsalg og tilvekst i sjøen har gått markert tilbake sammenlignet med fjoråret. Det betyr mindre fisk å slakte på utover høsten og vinteren. Med kald sjø er farten lav på fôrsalget ved inngangen til høsten, noe som tyder på fortsatt lav tilvekst i biomassen de kommende måneder.
Trøbbel i Chile: Chiles lakseproduksjon faller tilbake med anslagsvis 16 prosent, ifølge landets fiskeri- og havbruksmyndigheter Sernapesca. Mindre fisk fra Norges hovedkonkurrent merkes i et globalt laksemarked som etterspør stadig mer laks.
Billigere fôrråvarer: Børstrøbbel i Kina har gitt en kollaps i råvarene, herunder en rekke som inngår i laksefôret. Prisfallet blir imidlertid delvis kompensert av en sterk dollar, som er den dominerende oppgjørsvaluta for fôringrediensene.
Lysning i Russland: Russiske veterinærmyndigheter vil besøke norske lakseslakterier mot slutten av august. Besøket gir næring til spekulasjoner om at Kreml vil lette på importsanksjonene mot norsk laks.
Ved inngangen til august ligger lakseprisen midt på 40-tallet, hvilket er sesongmessig helt uvanlig høyt. Etterspørselen er for tiden høyere enn tilbudet av matfisk.
En oppmykning av markedsadgangen til Russland, som står bak innkjøp av over 150.000 tonn laks årlig, eller Kina, som sourcer 100.000 tonn, er ikke søkte eller urealistiske scenarier.
Det er heller ikke muligheten for at vi kan stå foran en kald vinter. Det kan i så fall bidra til å stramme markedet til ytterligere.
