Oppnår positiv EBITDA: – Vi føler at landbasert oppdrett gir mening, nå som de største kamelene er svelget

Etter mange år med blodrøde tall, styrer Danish Salmon nå som første landbaserte oppdretter mot positiv EBITDA. 

– Vi ligger to date med et positivt EBITDA tett på én million (danske kroner, journ.anm.) Året avsluttes snart og vi forventer å være på den positive siden ved utgangen av året.

Det bekrefter direktør i Danish Salmon, Kim Hieronymus Nielsen, til iLaks.

– Hvordan føles det å være i pluss?

– Vi er selvfølgelig meget optimistiske. Vi føler at landbasert oppdrett gir mening, nå som de største kamelene er svelget. Vi har kjempet hardt for å lykkes. Vi har hvert år forbedret oss og forventer å gjøre det i fremtiden også. Det betyr jo at landbasert lakseproduksjon har en fremtid – og den har vi tenkt å være en avgjørende del av, sier han.

Hieronymus Nielsen ble ansatt i stillingen 1. januar, men har vært i selskapet siden 2014. Han har dermed fått være med på nedturene også.

Truet med å stenge anlegget
Det har nemlig ikke vært letteste vei for den danske lansbaserte lakseprodusenten. Etter etableringen i 2012-14, har selskapet støtt på en rekke problemer.

I 2015 var det store problemer med å rense vannet internt, samt eksterne problemer med slamfiltrering. Dette ga sjenerende lukt for fergebyens innbyggere, og Hjørring kommune truet med å stenge hele anlegget. I august 2016 skrev iLaks at Danish Salmon tapte 33,5 norske millioner på landbasert laks. 

I vår ble det derimot meldt om lysning, og nå ser det altså ut til at man kan gå inn i 2018 med fornyet selvtillit.

Så hvordan har Danish Salmon klart å snu situasjonen?

– Vi har nå snudd begge deler og har en god og stabil vannkvalitet internt, mens luktproblemene eksternt er fortid. Konkret gikk vi igjennom en prøve- og feilprosess med mange forbedrende tiltak, både investerings- og managementmessig, forklarer han.

– Nå kjenner vi anlegget veldig godt og ikke minst hvordan fisken skal behandles i anlegget. Vi kan se potensielle problemer før de oppstår, og det gir en fordel, fordi man dermed kan styre teknologien og biologien.

-Hvor mye har dere egentlig tapt fram til nå?

– Vi hadde første slakting i 2015. Vi kom ut med underskudd på driften (EBIT) i 2015 på 28,8 millioner danske kroner, i 2016 på 10,7 millioner danske kroner. I 2017 forventer vi også negativt EBIT, men ikke i samme størrelsesorden.

Jakter investorer
Nå satser Danish Salmon på å øke produksjonen i sitt 6.000 kvadratmeter store oppdrettsanlegg ved havnen i Hirtshals.

– Vi klarer i 2017 å høste omtrent 800 tonn levende vekt. I 2018 sikter vi etter 900-1000 tonn levende vekt. I 2019 har vi planer om utvidelse, men produksjonsplanen for dette er enda ikke fastsatt, sier Hieronymus Nielsen.

Selskapet jobber aktivt for å sikre markedsandeler.

– Vi har samtidig sikret noen meget attraktive markedsføringsavtaler på vår fisk. Det hjelper til å sikre prisene for Danish Salmon. Danish Salmons største utfordring har alltid vært å produsere mengdene, sier han.

Blant annet selges Danish Salmon i Rema 1000 i Danmark.

– Danskene tiltrekkes av dansk, bæredyktig og «lean» laks, som vi er veldig glade for. En av del av produksjonen går til USA. I tillegg går en stor andel til det øvrige Europa. Vi har ikke eksportert til Asia enda, men vi arbeider med flere muligheter.

Nå jakter selskapet investorer for å kunne steget opp på et høyere nivå.

– Danish Salmon må utvides for å få en sikker økonomi. Vi er i ferd med å finne investorer som er interessert i å leve med oss. Vi har samlet en stor mengde kunnskap, som vi vil nå realisere i nye trinnvise installasjoner. Det gir oss en konkurransemessig edge, at vi har denne kunnskapen og det kommer vi til å bli veldig fornøyd med under utvidelsen, avslutter Hieronymus Nielsen.