Nye regler for landbasert oppdrett: – Positivt for bransjen

Nye, tydeligere regler for landbasert oppdrett kan bidra til å redusere usikkerhet og styrke kapitaltilgangen, mener Andfjord Salmon-sjef Martin Rasmussen.

Etter over to års søknadsstopp har regjeringen nå gjenåpnet for behandling av nye tillatelser til landbasert lakseoppdrett og innfører nye og tydeligere regler for næringen.

Endringene innebærer blant annet presiseringer av hva som regnes som oppdrett på land, og krav om desinfisering av inntaksvann fra risikoutsatte ferskvannskilder.

– Vi velger å se fremover. Det er bra for oppdrettsnæringen at det nå igjen åpnes for nye søknader, sier Martin Rasmussen, administrerende direktør i Andfjord Salmon, til iLaks.

Les også: Produksjon i sjø eller på land: Har staten lært av Losna-saken?

Planlegger smoltutsett i september
Andfjord Salmon har hatt nødvendige tillatelser på plass hele veien, og søknadsstoppen har ikke hatt direkte konsekvenser for selskapets Kvalnes-prosjekt.

– Vi har allerede produksjonslisens på Kvalnes. Utbyggingen under denne lisensen har vært hovedfokuset vårt de seneste årene, og vil være hovedfokuset de neste årene. Vi planlegger å påbegynne neste smoltutsett fra september i år, sier Rasmussen.

Likevel ser han positivt på at regelverket er blitt tydeligere – og at fleksibiliteten beholdes for eksisterende aktører.

– Vi er glade for presiseringen om at de nye reglene i utgangspunktet ikke gjelder for eksisterende anlegg. I tillegg er det bra at den nye forskriften avklarer nærmere hva som defineres å være «på land». Desinfisering av inntaksvann er praktisk mulig, og vi har tilpasset vårt design for å tilfredsstille kravet.

Selskapet har også tatt høyde for mulige fremtidige endringer:

– Vi har tatt høyde for installasjon av desinfiseringsenheter på innløp og utløpet til alle våre bassenger for å ivareta en fremtidig fleksibilitet for tilpasninger.

Foreløpig er fokuset rettet mot ferdigstilling og drift av Kvalnes, men Rasmussen holder døren åpen for flere utbygginger:

– På sikt er ambisjonen å utvikle både Breivik og Fiskenes på Andøya, samt videreutvikle Kvalnes. Når disse prosjektene har modnet ytterligere er ambisjonen å sende inn søknader for disse lokasjonene.

– Tillit fra investorene
Tidligere i juni meldte Andfjord Salmon at de har hentet inn 750 millioner kroner i en ny obligasjonsemisjon. Pengene skal gå til investeringer og drift relatert til utvidelsen på Kvalnes.

Inkludert det nye obligasjonslånet har selskapet nå over to milliarder kroner i gjeld.

Les også: Andfjord Salmon laster opp med enda mer gjeld – sikrer obligasjonslån til 750 millioner kroner

– Vi har langsiktige industrielle og finansielle investorer som har tro på Kvalnes-planene våre, og de har demonstrert dette ved å stille med egenkapital ved flere anledninger, sier Rasmussen.

Andfjord-sjefen mener at regulatorisk forutsigbarhet kan være avgjørende for å hente ytterligere kapital i næringen.

– På generell basis er det positivt for bransjen at man kan fjerne regulatorisk risiko knyttet til fremtidige utbygginger, sier han.

Ber om stabile rammer
Rasmussen avslutter med å understreke hva han mener må til for å sikre at Norge forblir en ledende aktør innen landbasert oppdrett:

– Vi trenger forutsigbare rammebetingelser for bransjen. Vi har noen naturbaserte fortrinn i Norge. Det er viktig at vi også tar vare på disse konkurransefortrinnene i de landbaserte konseptene.

Les også: Om landbasert oppdrett: – Viktig at de nye rammevilkårene kommer på plass