Nordlaks sikrer seg tomt for nytt milliardanlegg for smolt ved Harstad

På Rødskjær utenfor Harstad, planlegger Nordlaks å bygge sitt fjerde og største smoltanlegg. – Det kan bli opp mot 50 arbeidsplasser direkte og over 100 i tilknytning, sier konsernsjef  Eirik Welde. 

Nordlaks og Harstad kommune signerer mandag kontrakt på kjøp av 70 mål tomt på  Rødskjær, en knapp halvtime kjøring sør for Harstad. Her vil Harstad kommune starte  utfylling høsten 2024 for realisering av planen for et større smoltanlegg for Nordlaks. 

– Hvis vi klarer å få til det vi ønsker her på Rødskjær, vil det få store ringvirkninger. Det  kan bli opp mot 50 arbeidsplasser her og for hver jobb vi klarer å skape i Nordlaks, fører det til minst to i tillegg i andre næringer. Det betyr med andre ord opp mot 150  arbeidsplasser, jobb for lokale leverandører og enda mer sunn laks, sier konserndirektør i Nordlaks, Eirik Welde, i en pressemelding. 

– Nå signerer vi en av tidenes største og viktigste avtaler med en næringsaktør. Det er  fantastiske nyheter at Nordlaks nærmer seg realisering av sine ambisiøse planer på  Rødskjær. Dette viser krafta i det lokale eierskapet vi har i havbruksnæringa i regionen, sier ordfører Kari-Anne Opsal i Harstad kommune. 

Attraktivt næringsområde
Rødskjær havn og næringspark er et av landsdelens mest spennende og framtidsrettede  næringsutviklingsprosjekter. Harstad havn og Harstad kommune utvikler i samarbeid  næringsarealer og havn på Rødskjær, plassert midt i Nord-Norge – og midt i den mest  folkerike regionen i landsdelen.  

Rødskjær er et attraktivt næringsområde for sjøbaserte næringer for hele  Hålogalandsregionen. Havbruksnæringen forventes å utgjøre en vesentlig andel av  utbyggingene som i de kommende år vil skje på Rødskjær. Næringsområdet vil tiltrekke seg  nye bedrifter og investeringer, og styrke regionens økonomiske fundament.  

– Nordlaks har betydelig aktivitet fra før i vår kommune, og nå bringer de nok et  forretningsområde innen sin virksomhet til Harstad. Bedriftene i den marine og  maritime sektoren får nå et nytt aktivum i regionen, og vi ser fram til at Nordlaks bygger, ansetter og kjøper tjenester fra lokale leverandørbedrifter. Havbrukseventyret  for Harstad tar et stort steg videre med Nordlaks Smolt sine ambisjoner på Rødskjær.   

– Nå må også leverandørindustrien gjøre sitt beste for å bli en større del av dette, sier  Opsal. 

Gir bedre fiskevelferd
Nordlaks har i dag tre smoltanlegg; på Innhavet, i Mørsvika og i Nusfjord. Anlegget på  Rødskjær kan bli tre ganger så stort som på Innhavet og huse flere millioner fisk.  Prosjektet vil være i milliardklassen og vil gjøre det mulig for Nordlaks å la smolten bli større på land før den settes ut i sjø. Tradisjonelt har smolten vært 150-200 gram når den settes ut i sjøen, mens såkalt storsmolt er mellom 500 gram og én kilo. 

– Ved å la laksen bli større på land, reduserer vi tida laksen lever i havet. Det minsker  risikoen for sykdom og laksen blir mindre utsatt for lus. Det gir rett og slett bedre  fiskevelferd. For å få dette til trenger vi flere smoltanlegg. Derfor er Rødskjær viktig for Nordlaks, i tillegg til at det vil skape mange arbeidsplasser lokalt, sier driftsdirektør for Nordlaks Smolt, Øivind Skjevling. 

Mer effektiv bruk av lokaliteter
En annen fordel med kortere tid i sjøen, er at det vil være mulig å ha større produksjon i  eksisterende anlegg. Det er med andre ord bedre utnyttelse av de lokalitetene som allerede er i bruk i dag. 

Før utbyggingen på Rødskjær kan realiseres, er det flere ting som må på plass. – Utbygging krever både nødvendige tillatelser og at vi har nødvendig kapital. Nå har vi  kjøpt tomt, men styret har ikke tatt en investeringsbeslutning utover det ennå, sier Welde. 

Byggestart 2027?
Opprinnelig var planen å kjøpe 100 mål tomt, men prosjektet ble nedskalert til 70 mål.  

– Vi endte opp med å betale 701 millioner kroner i skatt i fjor, en økning på 164 prosent  fra året før. Når investeringskapitalen vår blir så betydelig redusert, får det selvsagt  konsekvenser, men vi er likevel veldig glade for å ta et steg videre i realisering av dette prosjektet, sier Welde. 

Nordlaks går nå i gang med prosjektering og søknader til alle relevante sektorer og etater.  Dette arbeidet er beregnet å ta to-tre år. Byggestart, forutsatt investeringsbeslutning og  tillatelser, vil tidligst bli i 2027.