Etter gårsdagens nyhet om Minnesotaselskapet Cargills milliardoppkjøp av EWOS, fanget dagens pressekonferanse betydelig medieoppmerksomhet under Aqua Nors første dag.
– Vi er veldig stolte av å møte her med EWOS Company, sier Cargills konserndirektør Joe Stone på bred amerikansk aksent.
Permanent equity
– Cargill er et privateid selskap, og vi er i år 150 år. Mens EWOS tidligere var eid av private equity, ser vi på oss selv som permanent equity, sier Stone, og peker på at fôrgiganten har 151.000 ansatte i 64 land.
– Sjømat vil spille en stor rolle for å fôre de 9,5 milliarder menneskene som vil utgjøre verdens befolkning 2050, mener han.
Men det enkeltspørsmålet et fulltallig korps av fiskejournalister er opptatt av er hvorvidt EWOS-kjøpet kun er første trinn i en prosess – hvor lakseoppdrett også står på menyen. Dette underbygges av det faktum at Cargill har vært inne som en av interessentene for å kjøpe tilapiaoppdretteren Regal Springs. Fôrkonsernet er USAs største korntrader og har også egenproduksjon av kylling og storfe.
Vil utvikle
– For oss er dette en transformativ forretning. Vi tar med oss den kunnskapen vi har bygget opp og den nye kunnskapen vi har tilegnet oss på fôr og dyreproduksjon, primært på storfe. Vi har også vært ti år inne i fiskefôr, i første rekke på tilapia og reker, innleder Sarena Lin.
– Det ferdighetsnivået EWOS har bygget på laks gir muligheter for ekspertiseoverføring. Det er første trinn, sier hun.
– Vi vil fortsette å utvikle oss – hvis det er fornuftig, sier hun diplomatisk.
EWOS’ konsernsjef Einar Wathne fremhever særlig bærekraft og bedriftskultur som fortrinnene med den nye eier og partner for EWOS.
– Cargill bringer til oss global distribusjon – over natten. De er allerede inne i 15-20 nye markeder innen fiskefôr. Jeg tør ikke tenke på hvor mange oppkjøp vi hadde trengt for nå dit, sier Wathne.
