Firda Settefisk Arnafjord har i dag tillatelse til produksjon av 2,5 millioner settefisk av laks og ørret. Nå har selskapet søkt om å få utvide produksjonen til fire millioner smolt årlig.
Utvidelsen skal skje innenfor gjeldende vassdragskonsesjon, ved hjelp av økt gjenbruk av ferskvann og økt bruk av sjøvann, ifølge søknadsdokumenter, som ligger ute til offentlig ettersyn på Vik kommunes hjemmeside.
I et vedlegg til søknaden forklares bakgrunnen for utvidelsen:
«Firda sine settefiskanlegg produserer i dag med full kapasitet, og for å kunne bedre produksjonen har selskapet behov for utvidelse. Hovedbegrunnelsen for økningen er å øke snittvekten på smolten de setter i sjøen. De største utfordringene selskapet ser i produksjonssyklusen møter de i sjøfasen, og ved å øke snittvekten reduserer de tiden fisken må stå i sjø. På denne måten reduserer de også risikoen for smitte og lus, og får fisken raskere slakteklar.
Med omsøkt økning i Firda Settefisk Arnafjord AS bedrer de ikke bare produksjonen i dette anlegget, men legger også til rette for mer optimal produksjon i alle settefiskanleggene i selskapet, samt reduserer produksjonstiden i sjø. Trolig vil de kunne redusere tiden i sjø med omtrent 2 måneder. Dette vi gi en enorm gevinst med tanke på fiskevelferd og ytre miljø.»
I forbindelse med produksjonsøkningen planlegges det bygningsmessige endringer i to trinn. iLaks har tidligere omtalt første byggetrinn, hvor det fjernes 14 av 24 eldre 8-meters kar, og bygges åtte nye kar på 17,4 meter. Produksjonen skal økes til 1.000 tonn i første byggetrinn. Dette trinnet skal etter planen fullføres i løpet av januar.
I byggetrinn 2 blir de ti siste eldre karene erstattet med fire nye kar, også på 17,4 meter, og det skal settes opp ti nye 8-meters kar innendørs. 8-meters karene skal driftes med ferskvann, mens 17,4-meters karene skal driftes på gjenbrukt ferskvann og saltvann. Produksjonen etter byggetrinn 2 skal økes til 1.500 tonn.
