Milliardsatsing på land på Island: – Vi tror vannkvalitet er nøkkelen til suksess

Landbasert oppdrett skaleres kraftig opp.

– Vi gjorde vår første slakt i september i fjor. Nå har vi slaktet 2.500 tonn, med en dødelighet på under fem prosent og mer enn 95 prosent superior-andel, forteller Eggert Thor Kristofersson, konsernsjef i First Water.

Han har tatt turen til NASF i Bergen for å gi en oppdatering for den relativt ferske landbaserte islandske lakseoppdretterens aktivitet.

Dette er kapital- og energiintensiv industri. Så langt har selskapet hentet 270 millioner euro, eller 3.029 millioner kroner. Planen er å nå en lakseproduksjon på 10.000 tonn på kort sikt, og så er målet å stige opp til 60.000 tonn et stykke ut på 2030-tallet.

Grønn energi
– Vi er drevet av grønn energi på Island. Vi har vårt eget klekkeri, så vi har hele vår verdikjede fra klekkeri til sløyd og hodekappet fisk ut fra Island, sier Kristofersson.

– Vi har en stabil temperatur på åtte grader, og tapper vulkansk og filtrert grunnvann. Vi tror vannkvalitet er nøkkelen til suksess.

First Water begynte med produksjon av laks på lave snittvekter, på tre kilo.

– Det var for å prøve, feile og lære om vannkvalitet og -strømmer. For hvis du ikke feiler, lærer du ikke noe. Nå øker vi snittvektene til fem kilo sløyd og hodekappet laks, sier Kristofersson.

– Vi vil kun levere fem kilos sløyd og hodekappet laks. Vi har ingen alternativ strategi om å levere postsmolt til andre.

Finansiering
Det er flere offensivt satsende landbaserte oppdrettere på Sagaøya. Laxey forventer å være EBIT break-even i løpet av andre halvår i 2026.

– Vi har hentet 140 millioner euro i gjeld og egenkapital, sier Lárus Ásgeirsson styreleder i Laxey.

– Vi håper på bli ferdige med ekstern finansing som en følge av positiv kontantstrøm fra driften, legger han til.

På lang sikt er Laxeys målsetning å nå en produksjonskapasitet på 36.000 tonn laks.

Vulkansk grunn
Steinthor Palsson er konsernsjef i Thor Salmon, relativt nyetablert i 2022. Anlegget er lokalisert i Thorlakshöfn, den store “lakse-hub’en” på den islandske sørkysten.

– Vi er lokalisert på vulkansk grunn, hvor det er store ferskvannskilder, og under disse, brakkvann og saltvann. Vi har geotermisk energi til å temperere vannet vårt. Vi vil varme opp vannet til 8-11 grader, forteller han.

Thor Salmon legger opp til, i likhet med andre islandske oppdrettere, en eksportstrategi – primært mot EU og USA. Palsson bemerker at det er kort vei til havnefasilitetene i Reykjavik og den internasjonale flyplassen Keflavik.

– Vi vil produsere fire millioner smolt. Mens vi trapper opp produksjonen vil vi selge til andre, sier han.

Tankene for matfisk vil være operative i 2027.

– Foreløpig har vi konsesjoner til å produsere 20.000 tonn. Men vi er i prosess med å søke nye konsesjoner. Så vi vil doble, til 40.000 tonn, sier Palsson.

– Vi har mye land og mye vann, vi har vannstrømmer på en kubikkmeter per sekund. Vi har mye vann under grunnen som vi kan tappe for å produsere fisk.