– Som fiskeri- og havminister prioriterer jeg å besøke viktige handelspartnere for å fremme handelen med norsk sjømat, sier Marianne Sivertsen Næss (Ap).
Debatten går om hvorvidt Norge og norsk laks er bedre tjent med frihandel med Kina.
En rekke aktører i laksenæringen har den siste tiden gjort det klart at de vil satse mer mot Asia og Europa, særlig nå som USA er et mer uforutsigbart og vanskelig marked å forholde seg til. Kina er allerede et av de viktigste markedene for norsk laks, og vokser videre. Spørsmålet som reises er om vi nå burde gå inn for et enda tettere handelssamarbeid? iLaks har spurt fiskeriministeren om hennes ståsted.
– Er frihandel eller tettere handelsbånd med Kina en del av svaret, nå som forholdet til USA er uforutsigbart? Eller klarer vi oss fint med nåværende avtaler med Kina?
Var nylig i Kina
– Norge eksporterer i dag sjømat til over 150 land, og Kina er et av de viktigste markedene. Regjeringen er opptatt av å sikre god markedsadgang. Det gir sjømatnæringen flere ben å stå på og bidrar til å trygge arbeidsplasser. Vi har de siste årene bevilget ekstra midler til Mattilsynet for å prioritere arbeidet med å få nye arter inn på viktige markeder. Dette bidro til at Kina i fjor åpnet for import av levende snøkrabbe og taskekrabbe fra Norge, svarer statsråden.
Les også: Lakseeksportør: – Akkurat nå fremstår Kina som et sikrere alternativ enn USA?
Hun svarer ikke direkte på hva hun mener om frihandel med Kina, men opplyser at hun nylig besøkte landet.
– Som fiskeri- og havminister prioriterer jeg å besøke viktige handelspartnere for å fremme handelen med norsk sjømat. Jeg var nylig i Kina, der jeg deltok på sjømatrådets laksekampanje som når ut til utallige millioner kinesere. Jeg besøkte også India og Brasil i fjor høst, der potensialet for eksportvekst er stort. Og så skal jeg blant annet besøke Storbritannia og USA i nær fremtid, uttaler Næss.
Les også: Høyres mann på havbruk vil prioritere EFTA over Kina
«Deals» med diktaturet?
Kina har seilt opp som den desidert viktigste laksekunden i Asia for norsk laks. Og mange lakseaktører har slått fast at de vil satse mer på Asia, nå som Trumps tollsatser har slått konkurransekraften ut av norsk laks på det amerikanske markedet.
Les også: Kina trapper opp: Flyr inn 2.500 tonn fersk laks i uken
Forhandlinger om en frihandelsavtale mellom Norge og Kina har pågått siden 2008, men vært på is siden 2024, blant annet begrunnet med uenighet rundt krigen i Ukraina. I dag har norsk sjømat syv prosent toll i Kina, mens konkurrerende lakseproduserende land, deriblant Chile, har null.
Norsk laks blir stadig mer populært på det kinesiske markedet. Her fra Sam’s Club. Foto: Sigmund BjørgoForslaget om å gjenoppta forhandlingene nå, initiert av Trond Giske (Ap), har møtt motbør fra blant andre Venstre-leder Guri Melby. I NRKs Dagsnytt 18 advarte hun mot å knytte tettere bånd til et diktatur som ikke er fremmed for å bruke økonomi som pressmiddel.
